Отшельник спас красавицу из ледяной реки… НО увиденное на берегу, ПЕРЕВЕРНУЛО всё

Агония взрывалась в позвоночнике, но не разжимал объятий. Пальцы нащупали что-то твердое. Коряга.

Толстый ствол поваленного дерева торчал у самого берега. Вцепился мертвой хваткой, осторожно вытянул бесчувственное тело на узкую отмель. Незнакомка лежала неподвижно.

С локонов и одежды стекали ручьи. Лицо белее первого снега. Не подавало признаков жизни.

Опустился на колени рядом, бережно запрокинул ей голову назад. Приложил ухо к груди. Сердце билось где-то глубоко внутри, едва слышно, и с перебоями.

Дыхательные движения отсутствовали. Времени в обрез. В ледяной купеле организм погибает за 20 минут.

А она пробыла там значительно дольше. Переохлаждение способно остановить сердечную мышцу в любой момент. Искусственная вентиляция легких.

Зажал моздри, осторожно приоткрыл рот, плотно прижался губами и медленно вдохнул кислород в дыхательные пути. Грудная клетка слегка приподнялась. Пять циклов подряд.

Никакой реакции. «Живи», — прошептал, чувствуя, как отчаяние сдавливает горло. «Ну же, борись!» Повторил вентиляцию.

Затем непрямой массаж сердца. Ладони крест-накрест на грудину, резкие ритмичные компрессии. Пять толчков.

Снова искусственное дыхание. Опять массаж. Минуты тянулись мучительно.

Конечности коченели отстужи, но продолжал. Вентиляция, компрессии, снова вентиляция. Механически, сосредоточившись только на ритме.

«Не сдавайся!» «Не после того, как я тебя вытащил!» Спасаемая внезапно дернулась. Едва заметно, но он почувствовал. Затем закашляла.

Изо рта хлынула мутная речная жидкость. Быстро повернул на бок, придерживая голову. Кашель усилился, легкие освобождались от воды.

Живая. Дышит самостоятельно. Но кожа по-прежнему ледяная.

Губы сохраняли пугающую синеву. Гипотермия продолжала медленно убивать. На открытом воздухе не спасти, требовалось немедленное согревание.

Осторожно поднял на руки. Тело казалось невесомым, хрупким. Промокшая насквозь одежда, тяжело оттягивала плечи.

Быстро зашагал к жилищу, стараясь не трясти лишний раз. Счет шел на минуты. Дорога показалась бесконечной.

Спотыкался на корнях и валежнике, продирался сквозь кустарник, но не замедлял темпа. Спасенная лежала безвольно, словно тряпичная кукла. Лишь слабые дыхательные движения свидетельствовали о жизни.

В избе царило благодатное тепло, печка исправно работала весь день. Бережно уложил на собственную постель, принялся снимать промокшую одежду. Качественное пальто из добротной шерсти, элегантная шелковая блузка с россыпью перламутровых пуговиц, узкая юбка, изящные кожаные сапожки.

Даже нижнее белье отличалось дороговизной, тончайшие кружева, шелковые ленточки. Определенно состоятельная горожанка из хорошей семьи. Подобные персоны не забредают в дебре.

Тем более в одиночестве. Что случилось? Как оказалось в потоке? Почему никто не объявился? Вопросы множились, но ответов не предвиделось. Возможно и не будет, если не выживет.

Укутал в несколько толстых шерстяных покрывал, связанных покойной матерью. Осторожно придвинул тяжелую кровать к растопленной печи, подбросил сухих березовых поленьев. Пламя вспыхнуло ярче, жаркие волны разлились по помещению.

Спасенная едва дышала. Лицо постепенно утрачивало мертвенную бледность, но оставалось безжизненным. Правильные черты – аристократическая красота.

Около 25 лет. Роскошные каштановые пряди, веером, разметались по белоснежной подушке. Стянул промокшую рубаху, переоделся в сухое.

Руки тряслись, то ли от пережитой стужи, то ли от нервного напряжения. Поставил объемистый чайник на плиту. Горячий напиток с медом поможет согреться, когда придет в сознание.

Если очнется. Извлек из старинного сундука запасное нижнее белье, чистую фланелевую рубашку, шерстяные чулки. Его вещи окажутся велики, но во сто крат лучше влажной одежды.

Придвинул массивное деревянное кресло к постели. Внимательно наблюдал за лицом, прислушивался к каждому вдоху-выдоху. Дыхательный ритм становился глубже и ровнее.

Обнадеживающий признак. Щеки приобретали розоватый оттенок, губы теряли зловещую синеву. Пульс на запястье крепчал.

За окнами наступала глухая мартовская ночь. Лесную чащу окутала непроглядная темнота. Где-то в вышине ухала сова, начиная охоту.

Зажег вторую керосиновую лампу, в комнате стало светлее и уютнее. Незнакомка погрузилась в глубокий сон или по-прежнему находилась без сознания, различить сложно. Но дышала уже совершенно ровно.

Пульсация ощущалась сильная и ритмичная. Не отходил от постели ни на шаг. Периодически поправлял сбившееся покрывало, подкладывал свежее топливо в прожорливую печь, контролировал жизненные показатели.

Спасенная жизнь стала его ответственностью. Не мог допустить ее к гибели в собственном доме. К полуночи окончательно прояснилось, критическая опасность миновала.

Дышала глубоко и спокойно, лицо приобрело здоровый румянец, температура тела нормализовалась. Укрыл дополнительным покрывалом, убавил интенсивность огня в печи. Сам устроился в потертом, но удобном кресле.

Сон не приходил. Адреналин продолжал бурлить в крови. Не отрывал взгляда от спасенной, мучительно размышляя.

Дорогостоящий гардероб. Молодая красавица, явно из богатой семьи. Что делала в полном одиночестве среди лесной глуши? Как угодила в бурный поток? Почему до сих пор никто не появился с поисками? Под утро спящая слегка зашевелилась.

Голова медленно повернулась, длинные ресницы дрогнули, губы едва заметно разомкнулись. Они… Еле слышно прошептало. Мгновенно наклонился, напрягая слух.

Что вы сказали? Но спасенная вновь погрузилась в забытье. Дыхательный ритм выровнялся. А он остался сидеть, ощущая, как нечто кардинально изменилось в размеренном существовании.

Единственное слово. Они… Но сколько боли, смертельного ужаса слышалось в этом шепоте. То, что расскажет утром при пробуждении, навсегда перевернет его спокойную отшельническую жизнь.

Чувствовал каждой клеточкой тело. Утренние лучи солнца пробились через занавески, когда молодая красивая девушка наконец открыла глаза. Михаил дремал в кресле у кровати, но проснулся от ее стона.

Где? Где я? Прошептала она хриплым голосом. Он наклонился к постели. Лицо спасенной приобрело здоровый румянец, но в карих глазах читался испуг.

В безопасности. Вчера вечером вы чуть не утонули в реке. Я вас вытащил.

Она попыталась приподняться, но мышцы не слушались. Силы еще не вернулись после переохлаждения. Я помню.

Холод. Воду. Голос дрожал.

Вы спасли мне жизнь. Как вас зовут? Алина. Алина Морозова.

Михаил помог ей сделать несколько глотков воды. Девушка пила жадно. Покажите руки, попросил он.

Алина протянула ладони. На них виднелись ссадины и царапины от камней. Нужно обработать раны.

Могла попасть инфекция. Он принес аптечку, осторожно промыл порезы чистой водой. Алина морщилась от боли.

Больно? Терпимо. Михаил смазал ссадины йодом, наложил бинты. Затем осмотрел ноги, там тоже были царапины от острых камней в реке…