* Тюремный хулиган издевался Над Стариком… Не подозревая, что произойдет через минуту…

На коленях, не подчиняющимся приказу о прекращении огня. Резня. Иван должен был устранить его в тот день, но засомневался, и та ошибка вернулась взыскать свой долг в форме человека, который научился у него всему, кроме границ. На следующее утро одного из людей Бондаренко нашли без сознания в ванной блока Б, без видимых ран, без свидетелей, только слово, написанное на стене зубной пастой.

Часами позже упал еще один, потом еще один. Все в тишине, без криков, без доказательств, только четкое послание. Иван начал свою зачистку.

Бондаренко, окруженный страхом и недоверием, собрал немногих, кто все еще был ему верен. «Он охотится на меня, одного за другим. Что делаем?» — спросил один дрожащим голосом. — Атакуем первыми.

Тем временем Романюк в комнате мониторинга нашел тетрадь на своем столе. Тетрадь Ивана. Кто-то оставил ее там. На последней написанной странице темными чернилами была только одна фраза.

«Если хотят монстров, я им дам монстров». Ниже имя, яростно зачеркнутое, Роман Бондаренко. Двор Софиевской оставался пустым три дня подряд.

Не по приказу охранников, а из страха. Каждое утро еще один из людей Бондаренко исчезал, без крови, без драки, только тишина. Та же тишина, что предшествует краху.

Бондаренко теперь ходил один. Его союзники либо были ранены, либо притворялись, что не знают его. Взгляды, которые раньше следовали за ним с уважением, теперь отводились поспешно. Даже охранники изменились.

Избегали проходить мимо камеры тринадцать. Избегали упоминать имя Иван Лысенко. Софиевская больше не была территорией господства. Это было минное поле.

В зале управления Романюк наблюдал за камерой, направленной на коридор камеры Бондаренко. Изображение замерзло на секунду, и когда вернулось, дверь была приоткрыта. На стене рядом с рамой имя Бондаренко было выгравировано с хирургической точностью. Зачеркнуто.

Романюк медленно встал. Уже началось. Прошептал он и выключил свет в комнате. Оставил монитор в темноте, ожидая.

Иван Лысенко уже не был молод. Суставы болели, зрение подводило по ночам, но инстинкт оставался острым, как свежезакаленное лезвие, и он знал, Бондаренко не сбежит. Бондаренко придет его искать. В своей камере Иван молча растягивал тело, словно каждой мышце нужно было вспомнить, кем он был.

Его пальцы, скованные утром, восстанавливали точность к вечеру. На стене календарь из отметок показывал семь дней. Семь упавших людей.

Оставался один. Во дворе Иван тренировался один. Ему не нужна была боксерская груша, он использовал воздух, ветер. Каждое движение выверено, повторено, каждый удар остановлен в последний момент.

Так он оставался живым, не силой, а дисциплиной. Заключенные, которые раньше его игнорировали, теперь наблюдали молча. Некоторые пытались подражать, другие просто держались подальше, но все думали одно и то же.

Как человек старше семидесяти лет может оставаться самым страшным здесь? Ответ был прост. Потому что Иван никогда не останавливался, только хранил молчание. На восьмую ночь охранник просунул бумагу под его дверь.

Без имени, без печати. Только говорилось. Завтра в три. Зал генераторов.

Только ты и он. Иван прочитал, сложил, положил в карман. В конце концов послание было ясным. Правительство хотело финала.

Но Иван уже знал это. Знал со дня, когда вернулся в Софиевскую. Той ночью он вымыл руки, сел в тишине и написал в своей тетради одну строчку, как всегда делал перед чем-то важным.

Последнее испытание. Не физическое, а моральное. Нет. Коридор, ведущий к залу генераторов, был под зоной изоляции.

Самая темная точка Софиевской. Наименее охраняемая. Ровно в три ноль ноль Иван шел по холодным туннелям. Каждый шаг звучал с весом прощания.

Часами ранее Романюк пытался отправить отчет директору, но система блокировала его снова и снова. Красная линия появилась на экране. Протокол выполнен. Вмешательство авторизовано.

Романюк понял. Правительство хотело, чтобы это произошло. И хуже всего, никто не собирался помогать проигравшему. Внутри зала генераторов Бондаренко уже ждал его.

Спотевший, напряженный, держащий металлический прут. Иван вошел не спеша. Осмотрелся. Закрыл дверь за собой…