выкрикнул Богдан, сорвавшись на жену, когда она отказалась купить дорогой подарок для его матери

– Оксана, ну ты же понимаешь, это не просто день рождения! Маме исполняется шестьдесят — круглая дата. Нельзя дарить какую-то ерунду вроде постельного белья или мультиварки, – голос Галины в трубке звенел от возмущения и напора. – Мы вчера с мамой зашли в ювелирный, она там такой браслет приметила! Просто загляденье. Плетение «Бисмарк», увесистый, солидный. Сразу видно — вещь достойная. Мама, конечно, скромничала, мол дорого, но я же видела — глаза у неё загорелись.

Оксана прижала телефон плечом и продолжала шинковать капусту для борща. Лезвие ножа ритмично стучало по деревянной доске, но внутри у неё всё сжалось от тревожного предчувствия.

– Галина, а сколько стоит этот «Бисмарк»? – спросила она спокойно, стараясь не выдавать беспокойства.

– Да это сущие пустяки для такого случая! – отмахнулась золовка. – Семьдесят тысяч. Со скидкой по моей карте будет шестьдесят пять. Я подумала — разделим пополам: с тебя тридцать две с половиной и столько же с меня. Ну или округлим: ты дашь тридцать пять, а я займусь всей организацией — красивую упаковку куплю, шикарный букет закажу.

Оксана положила нож на стол и вытерла руки полотенцем. Тридцать пять тысяч… Перед глазами сразу всплыла квитанция за квартиру, которую нужно оплатить; список лекарств для сына — у Максима снова обострилась аллергия; и ещё ремонт машины Богдана — уже месяц как жалуется на стук в подвеске.

– Галя… ты серьёзно? – переспросила Оксана. – У нас сейчас нет таких свободных денег. Мы откладывали на ремонт машины плюс Максиму к репетитору надо — экзамены скоро. Тридцать пять тысяч за браслет — это слишком.

– Слишком?! – голос Галины стал визгливым и обиженным. – Это же мама! Она нас вырастила! Ночами не спала! Неужели тебе жалко для свекрови? Богдан ведь нормально зарабатывает! Что вы там совсем уж прижимаетесь?

– Он получает неплохо, но расходы у нас тоже немаленькие: ипотека висит на нас, ребёнок растёт, продукты дорожают каждый день… Мы хотели сделать достойный подарок в пределах десяти-пятнадцати тысяч максимум: можно купить хорошую бытовую технику или путёвку в санаторий на выходные дни. Зачем ей этот браслет? Куда она его наденет? В поликлинику?

– Ты ничего не понимаешь! – перебила её золовка раздражённо. – Золото — это память! Это статус! Мама хочет чувствовать себя женщиной, а не просто хозяйкой дома! Короче так: не будь занудой. Я уже договорилась о брони браслета — завтра надо выкупать. Переводи деньги мне до вечера на карту. Богдану я уже позвонила — он сказал поговорит с тобой.

В трубке раздались короткие гудки.

Оксана медленно опустила телефон на столешницу кухни. Значит, Богдан уже всё знает… И снова поступил по привычной схеме: отказаться не смог или просто переложил неприятный разговор на жену? А может ещё хуже — пообещал деньги без её ведома?

Когда вечером муж вернулся домой после работы, Оксана уже ждала его на кухне. Ужин был готов: котлеты томились под крышкой на плите… Но уют нарушало напряжение в воздухе.

Богдан вошёл в дом потирая руки от холода и чмокнул жену в щёку; взгляд при этом прятал.

– Пахнет вкусно… – сказал он и сел за столик у окна. – День тяжёлый был?

– Как обычно… – ответила Оксана сухо и поставила перед ним тарелку горячего ужина. – Твоя сестра звонила сегодня… По поводу подарка маме…

Богдан поперхнулся хлебом и начал кашлять; потянулся к стакану воды.

– А-а… Да… Галина… Она такая энергичная… – пробормотал он после того как отдышался немного.– Ну идея-то неплохая ведь… Мама давно хотела что-то из золота… Всё-таки юбилей…

– Богдан… – Оксана присела напротив него и посмотрела прямо в глаза мужа.– Тридцать пять тысяч гривен… Ты понимаешь вообще? Это почти вся твоя премия… Мы ведь собирались эти деньги пустить на ремонт подвески… Если мы их сейчас отдадим — ты будешь ездить ещё пару месяцев с этой грохочущей машиной… А если она сломается окончательно? Ты же сам каждый день ездишь на ней на работу!

– Ну займём где-нибудь временно… Или снимем с кредитной карты… – предложил он нерешительно.– Неудобно как-то отказывать… Галина сказала уже договорилась всё в магазине… Мама расстроится ведь если мы придём с какой-нибудь хлебопечкой… Она любит чтобы «дорого-богато», чтобы перед соседками было чем похвастаться…

– То есть ради того чтобы твоя мама могла похвастаться перед соседями украшением из золота мы должны залезть в долги или рисковать машиной?! Ты считаешь это нормально?! Мы ей каждый месяц помогаем между прочим: продукты привозим регулярно; коммунальные платежи ты оплачиваешь частично…

– Оксано, ну хватит начинать опять! – Богдан ударил вилкой по краю тарелки; лицо его налилось краской.– Это моя мать вообще-то! Единственная у меня! Что я теперь — не мужик что ли?! Не могу сделать подарок родной матери?! Галина права: ты только умеешь считать каждую копейку как Скрудж Макдак какой-то!.. Жалко тебе что ли?! Это ж не чужой человек!

Слово «жалко» хлестнуло Оксану словно пощёчина…