сестре нужно оплатить аренду квартиры за полгода вперед»,

«Твоя премия очень кстати, твоей сестре нужно заплатить за квартиру сразу за полгода», распорядилась мать.

Марина застыла в дверях кухни, чувствуя, как непроизнесённые слова застряли у неё в горле. Рука сама сжала телефон ещё тёплый после сообщения от начальника о премии. Три голосовых от Лены, подруги, с которой они уже почти купили билеты на двухнедельный отдых в Сочи.

«Что?» выдавила она.

Мать даже не отвлеклась от плиты, где помешивала свой фирменный борщ. Уютный смех доносился с дивана младшая сестра Аня смотрела очередное шоу.

«Ты слышала. Аня и её парень как его» мать нахмурилась, вспоминая, «Сергей решили снять квартиру. Пока хозяин требует полгода вперёд. И где ей взять такие деньги? Твоя премия самое то».

Это был не вопрос, а констатация факта. Как всегда в их доме.

Марина сняла одежду и аккуратно повесила на крючок в прихожей. Движения её были медленными, точными так она всегда управляла внутренним напряжением. Двадцать восемь лет привычки сдерживать эмоции перед матерью.

«Мама, я собиралась потратить эти деньги», осторожно начала она. «У нас с Леной были планы»

«Опять твоя Лена», махнула рукой мать, проверяя пироги в духовке. «Вечно она тебя куда-то приглашает. Тебе почти тридцать, а ты всё по морям шляешься с подругой. Ты бы о семье подумала».

В комнату вплыла Аня двадцатитрёхлетняя копия матери, только моложе и с татуировкой на запястье. Достала йогурт из холодильника и, облокотившись о дверной косяк, наблюдала за сестрой с лёгкой усмешкой.

«Марь, чего ты так расстроилась? Премию же дали? Отлично», зачерпнула йогурт ложкой. «Серёжа вчера нашёл классную квартиру, представляешь? Две комнаты, окна во двор, а хозяйка адекватная. Только говорит либо полгода вперёд, либо ищите другую».

Марина посмотрела на сестру. В отличие от неё самой с тёмными волосами, собранными в строгий пучок, и вечно усталыми глазами, Аня была вся в лучах. Светлые локоны, ямочки на щеках, беззаботный взгляд. Мамина принцесса, как говорил отец, пока три года назад не ушёл к бухгалтерше из своего офиса.

«Аня, почему Сергей не может заплатить сам?» спросила Марина, стараясь не выдавать раздражения. «Ему уже двадцать шесть. Его родители бы дали».

Аня закатила глаза.

«У них сейчас трудности с бизнесом. Временные. Да и он потом вернёт. Мы же пара, надо поддерживать друг друга».

«Поддерживать», подчеркнула Марина. «А не просить сестру отдать последние накопления».

«Да ладно тебе, Марь», Аня подошла ближе и положила руку ей на плечо. «У тебя ещё куча времени на море. Нам эта квартира сейчас очень нужна. Ты же понимаешь? Мы с Серёжей хотим пожить вместе, проверить отношения».

Мать громко фыркнула, не отрываясь от плиты.

«Будут проверять Лучше бы нормально поженились».

«Мама, сейчас все так живут», протянула Аня. «Да, Марина?»

Марина молчала. Она четыре года проработала в международной компании, последний год старшим аналитиком. Каждый день вставала в шесть утра, возвращалась домой в девять вечера. Часто проводила выходные за ноутбуком. Последний нормальный отпуск был два года назад.

А Аня Аня после института сменила три места, нигде не задерживаясь дольше трёх месяцев. Сейчас она «искала себя», параллельно проходя онлайн-курсы по маникюру. Сергей тоже «искал себя», то обещая открыть бизнес, то стать трейдером, то заняться веб-дизайном.

«Марина», голос матери стал жёстче. «Не будь эгоисткой. Сестре нужна помощь. Это семья, понимаешь? Семья».

Марина почувствовала, как внутри что-то треснуло. Эгоистка? Она, которая каждый месяц отдавала половину зарплаты на общие расходы, пока Аня тратила случайные заработки на платья и гулянки с Сергеем?

«Я собиралась в отпуск, мам», тихо сказала она. «Всего на две недели. Я целый год копила на эту поездку».

«Отпуск!» мать всплеснула руками. «Какой отпуск, когда сестра обустраивает жизнь? Ты только о себе думаешь. И всегда только о себе».

Аня подошла ближе, заглядывая в глаза с тем самым умоляющим взглядом.

«Марь, ну пожалуйста. Я тебе потом верну. Когда нормально устроюсь».

«Когда ты устроишься, это «нормально»?» Марина не сдержалась. «Ты третий год это говоришь!»

«Не все карьеристки, как ты», встряла мать, громко хлопнув крышкой. «Ане семью создавать. Детей рожать».

«А мне не создавать и не рожать?» вырвалось у Марины.

Мать посмотрела на неё странным взглядом смесь жалости и раздражения.

«Ну и когда ты успеешь, с твоей работой? Вечно уставшая, вечно занятая. Мужчины таких не любят. А Аня она домашняя, душевная».

Марина стиснула губы. Тем временем Аня взяла её телефон и начала листать фотографии отелей в Сочи, будто это её собственность.

«Ого, ты в пятизвёздочный собралась?!» присвистнула она. «Ну ладно, можно и в трёхзвёздочный съездить. Или в Крым. У нас тоже море есть».

Марина забрала телефон обратно.

«Я хотела хороший отель», сказала она. «Раз в два года могу себе это позволить».

«Конечно можешь», кивнула мать. «Но сейчас важнее помочь сестре. Отдохнёшь потом».

Потом. Вечное «потом».

«Аня», Марина посмотрела на сестру. «Почему ты не можешь найти квартиру с помесячной оплатой?»

«Они дороже!» воскликнула Аня. «А эта рядом с метро и магазинами. И хозяйка не против пса Серёжи. Ты же знаешь, как он любит своего Барсика».

Барсик. Немецкий шпиц, которого Сергей выгуливал три раза в день единственное, что он делал регулярно.

«Сколько тебе нужно?» спросила Марина, уже зная, что проиграла.

Аня широко улыбнулась.

«Двести тысяч. Но это за полгода! Представляешь? Получается меньше сорока в месяц. Очень выгодно».

Марина замерла. Двести. Почти вся её премия.

«Аня, я