В первый день каникул, после окончания экзаменов, её родители сказали Варваре, что им нужен серьёзный разговор.

В первый день каникул, после того как экзамены наконец закончились, родители позвали Варвару к столу и сказали, что им нужно серьёзно поговорить.

Получив результаты последнего экзамена, её охватила паника: шанс получить бесплатное место в вузе таял с каждой минутой. Даже при отличных баллах оказалось, что этого недостаточно для желаемой специальности.

Варвара и её родители договорились: если она поступит на бюджет, сэкономленные на её учебе деньги пойдут на покупку однокомнатной квартиры в центре области. Родители планировали купить её к выпуску. Если же придётся платить за её обучение, мечта об этой квартире исчезнет, а Варвара будет вынуждена решать жилищный вопрос сама, ведь трёхкомнатная семейная квартира уже предназначалась старшему брату.

Варвара согласилась, родители сдержали слово и оплатили её обучение. Она покинула родной Калужский район, заселилась в общежитие и успешно завершила первый курс. Вернувшись домой к каникулярным праздникам, родители сразу же сказали, что есть важный разговор.

— Дорогая Варвара, нам нужно обсудить твоё обучение, — начал отец.

— Что случилось? — спросила она, удивлённо.

— К сожалению, мы больше не сможем финансировать твоё обучение в университете, — ответил он.

— Как так? Почему? — Варвара не могла поверить.

— Ситуация изменилась. Твой брат Антон решил жениться, и нам нужны деньги на свадьбу и на покупку ему жилья, — пояснил отец.

Антон, старший брат Варвары, был на два года старше. Он почти не закончил девятый класс, потом прошёл техникум и только в прошлом году получил диплом.

— Папа, Антону всего двадцать! Зачем спешить? — возмутилась Варвара.

— Его невеста Алла беременна. Скоро ты станешь тёткой, — вмешалась мать.

— Почему я должна платить за его ошибки? Антон даже не знает, где находится ближайшая аптека, а вы отбираете у меня образование! — яростно протянула она.

— Вина твоя, — резко сказал отец. — Если бы ты попала в бюджет, нам бы не пришлось сталкиваться с этими проблемами.

— Но если бы я была на бюджете, я бы не получила обещанную квартиру! Теперь она достанется Антону. Если я не внесу плату за второй курс до 10 сентября, меня просто выгонят. Вы это понимаете? — Варвара взорвалась.

— Мы полностью понимаем, — холодно ответила мать. — И у нас есть решение. Ты можешь взять документы и перевестись в другой факультет, где твои баллы будут достаточны. Ты начнёшь учиться снова в сентябре, но бесплатно. Да, потеряешь год, но высшее образование всё равно будет.

— Прекрасно! Вы уже всё решили за меня, будто у меня нет своего мнения!

— Не удивительно ли? — горько воскликнула Варвара. — Слушай, — отец поднял голос, явно раздражённый, — хватит истерик. Это наши деньги, и мы имеем право решать, куда их потратить. Сейчас важнее помочь Антону с ребёнком, чем исполнять твои планы. Мы предложили альтернативу, и другого выхода нет. Всё.

После разговора Варвара не смогла сдержать слёз. Весь вечер она сидела, пытаясь понять, что делать дальше.

На следующее утро она приняла решение: работать всё лето, собрать деньги на образование. Несколько дней поиск занял работу, но в итоге Варвара устроилась в фаст‑фуд. Чтобы увеличить доход, брала как можно больше смен, иногда возвращаясь домой лишь на короткий сон перед очередной сменой.

Она решила не идти на брачную церемонию брата, несмотря на настойчивость родителей, требующих подарка новобрачным.

— Как ты можешь не прийти? Твой брат женится, а ты не желаешь его поздравить? Что я скажу родственникам? — спрашивала мать.

— Скажу правду. Вы потратили деньги, предназначенные для моего обучения, на свадьбу Антона. Я не на празднике, потому что работаю, чтобы оплатить учёбу, — ответила Варвара.

К середине лета стало ясно, что собрать нужную сумму не получится, и Варвара решила переехать в центр области, перевестись на заочность.

25 августа она собрала вещи и отправилась в путь. За несколько дней до начала учёбы нашла жильё: небольшую комнату в коммунальной квартире, где уже жила другая девушка, тоже одинокая в борьбе с жизненными трудностями. Работа была гибкой, зарплата зависела от количества смен, и Варвара выкладывалась на полную.

Она перестала сообщать родителям о своей жизни, не звонила первым и не интересовалась их делами. Мать звонила раз‑два в месяц, спрашивая, как всё, а Варвара отвечала: «Всё в порядке», не вдаваясь в детали.

Мать часто жаловалась, что дочь не приезжает домой на каникулы. За три года Варвара ни разу не посетила семейный дом.

В четвёртом курсе мать позвонила с предложением:

— Варвара, Оля Кочеткова сказала, что ты учишься заочно. Твой отец и я подумали: зачем платить за аренду, если ты можешь жить дома и приезжать на занятия дважды в год?

— Это странное предложение. Почему вдруг интерес? — спросила она.

— Алла уже ждёт второго ребёнка, ей тяжело одной, нужна помощь, — объяснила мать.

— Почему ты сама не помогаешь? Ты же работаешь? — удивилась Варвара.

— Я работаю. Мы платим ипотеку за квартиру Антона. После свадьбы осталось лишь половина стоимости, остальное пришлось брать в кредит. Поэтому я уже два года в поте лица, — ответила мать.

— Значит, ты хочешь, чтобы я вернулась и помогала Алле? Кто будет платить за моё обучение, если я не смогу работать? — спросила Варвара.

— Разве заочное обучение не требует оплаты? — удивилась мать. Варвара уже совмещала учёбу с работой в своей сфере.

В её группе был парень Михаил. Он старше: закончил техникум, прошёл службу в армии и только после этого поступил в университет. Михаил вырос в детском доме и никогда не знал родителей. После выпуска из дома ему дали однокомнатную квартиру, где он жил один.

Варвара давно привлекала его внимание, но её серьёзность и постоянная занятость не давали ему шанса подойти. Научный проект заставил их работать вместе, и вскоре Михаил пригласил её на свидание. Они встречались около года, а за шесть месяцев до выпуска решили пожениться. Празднования не планировали: у Михаила не было родственников, а Варвара не хотела приглашать свои. Они просто зарегистрировали брак и отметили его в кафе с несколькими друзьями.

Как только Варвара получила диплом, мать снова позвонила:

— Ты закончила университет, пора домой. Нам нужна твоя помощь. Антон и Алла всё ещё не справляются с детьми, я выгораю. Я работаю днём, а вечерами и в выходные ухаживаю за малышами