* Немецкая овчарка из приюта родила. И тут ветеринар понял, что это не щенки. Все вокруг затаили дыхание от увиденного…

Когда в приюте для животных немецкая овчарка по имени Лада наконец-то начала рожать, все вокруг затаили дыхание. Недели заботы, лечения и надежды, и вот, долгожданный момент. Но радость длилась недолго. Ветеринар нахмурился, когда первый новорожденный появился на свет.

Это были не щенки. Их размер, странная шерсть, даже звуки — все казалось неправильным. Воцарилась тишина в комнате, а в глазах Лады блеснули слезы. Никто еще не знал, что эта ночь изменит все.

Вечер в приюте был тихим, когда у ворот остановился старенький грузовик. Мужчина, бледный и растерянный, выскочил из кабины и открыл заднюю дверь. На потрепанном одеяле лежала овчарка, грязная, худая, с глазами полными боли. «Нашел ее у трассы, — прошептал он. — По-моему, беременна.»

Заведующая приютом Ольга реагировала мгновенно. «Быстро носилки! — крикнула она. — И вызовите доктора Кравченко!» Сотрудники осторожно подняли собаку, и тихий, почти человеческий стон вырвался из ее груди.

В комнате, пропитанной запахом антисептика, доктор склонился над ней. «Ты храбрая девочка, — прошептал он, положив руку на ее голову.» Овчарка вздрогнула, но не отстранилась. Проверка подтвердила.

Роды вот-вот начнутся. «Она истощена до предела, — пробормотал доктор. — Если выживет, это будет чудо.» «Назовем ее Лада, — тихо сказала Ольга, — потому что она чудом дошла до нас.»

Ночь опустилась на приют. Другие животные уже спали, а в углу медицинской комнаты Лада лежала, поджав лапы, глаза открыты, настороженные. Ее взгляд был прикован к двери, будто она кого-то ждала. Ольга проверяла ее каждый час, но овчарка не прикасалась к еде, не пила воду.

Доктор Кравченко нахмурился. «Она чувствует что-то? — спросил он. — Или кого-то?» Он задумчиво посмотрел на темнеющий коридор.

За окнами завывал ветер, и казалось, будто сама ночь шептала предупреждение. Прошла ночь. В приюте царила тишина, редкое спокойствие после бурного дня. Только из боксов доносились редкие шорохи и дыхание спящих животных, но возле клетки Лады мертвая тишина…