С мокрыми руками она стонала от боли в спине и пошла открывать дверь.

С мокрыми ещё руками она застонала от боли в спине и пошла открывать дверь.

Валентина поднялась с дивана, чувствуя тяжесть в пояснице, и направилась к двери, услышав, как звонок раздаётся в третий раз тихо, будто стесняясь. Она как раз мыла окна и не успела подойти сразу. На пороге стояла девушка с усталым взглядом, но слабой улыбкой на губах.

Валентина Ивановна, мне сказали, что вы сдаёте комнаты?

Ах, эти соседи, вечно ко мне кого-то отправляют! Но я комнаты не сдаю, никогда этим не занималась.

Мне сказали, что у вас три комнаты

Ну и что? С чего бы мне сдавать? Мне нравится жить одной.

Простите. Мне сказали, что вы верующая, и я подумала

Девушка развернулась, чтобы уйти, слёзы уже наворачивались на глаза.

Девушка, вернись! Я тебя ещё не прогоняла. Ну что за нервы у молодёжи плачут из-за каждого слова. Заходи, поговорим. Как тебя зовут?

Алина.

Красивое имя Отец у тебя моряк?

Нет отца. Я выросла в детдоме. И матери не было. Меня нашли у подъезда и сдали в полицию. Мне даже месяца не было.

Ох, родная, не переживай. Пойдём, чаю попьём, поговорим. Хочешь поесть?

Нет, я пирожок съела

Пирожок! Вот от чего у молодых в тридцать лет гастриты. Садись, поешь горячих щей. А чай потом. У меня ещё варенье осталось сама варила, пока мой муж был жив, уже пять лет как его нет. А как поедим, поможешь мне окно доделать.

Валентина Ивановна, можно другую работу? Мне как-то нехорошо, голова кружится боюсь упасть. Я беременна.

Беременна?! Вот тебе раз, только этого не хватало! Но как? Ты замужем?

Да. Вышла за Сергея, мы с ним в одном детдоме росли. Его в армию забрали. Хозяйка квартиры, где мы жили, выгнала, когда узнала про ребёнка. Дала неделю на поиски. Пришлось уйти.

Дела Ну и что мне с тобой делать? Ладно, поселишься в свободной комнате. И даже не заикайся про деньги рассержусь. Иди, вещи забирай.

Они недалеко. В соседнем доме оставила. Срок вышел, сегодня с сумками по городу ходила, искала жильё.

Так они стали жить вместе. Алина училась на дизайнера одежды, а Валентина, вышедшая на пенсию после травмы на железной дороге, вязала кружева и продавала их на рынке. Деньги приносил ещё огород, где они вместе копались по субботам. По воскресеньям Валентина ходила в церковь, а Алина оставалась дома, читала и отвечала на письма от Сергея, которого ждала с нетерпением.

В одну из суббот, пока они возились на огороде, готовя землю к зиме, Алина устала и пошла отдыхать. Валентина жгла сухие ветки, как вдруг услышала крик: «Мама! Быстрее!» Сердце ёкнуло она бросилась в дом, забыв про больные ноги. Алина сидела, сжимая живот, лицо перекошено от боли. Уговорили соседа отвезти её в больницу на старенькой «Волге». Всю дорогу Алина стонала, боясь, что роды начались слишком рано.

В больнице её унесли на каталке. Валентина провела ночь в молитвах. Утром позвонили: сказали, что с Алиной и ребёнком всё хорошо, но ей придётся полежать ещё пару недель.

Пока Алина была в больнице, Валентина расспрашивала её о Сергее, восхищаясь их любовью. Алина с гордостью показывала его фото, а Валентина думала, что парень симпатичный, хоть и разглядеть толком не могла очки старые, глаза уже не те.

В канун Рождества они готовились к празднику, говорили о Младенце Христе и ждали первую звезду. Вдруг Алина забеспокоилась, стало плохо вызвали скорую.

7 января, в самый праздник, родилась девочка. Сердце Валентины переполнилось радостью. Она отправила Сергею телеграмму с радостной новостью. Малышку назвали Валей старая женщина не сдержала слёз.

Недели пролетели в заботах о новорождённой. Алина и Валентина нянчились с ней, даже когда не спали ночами. Валентина будто помолодела, убиралась, готовила, носила внучку на руках.

В один из зимних дней Валентина пошла за продуктами. Вернувшись, увидела Алину в саду с коляской. Пока те гуляли, она начала готовить обед. Войдя в комнату, заметила на столе фотографию в рамке своего покойного мужа. Улыбнулась: откуда Алина её нашла?

Алина, где ты нашла фото моего Николая? спросила она.

О чём вы, Валентина Ивановна?

Вот это, на столе показала пальцем.

А-а, это Серёжа. Я попросила его прислать фото побольше, когда вернётся.

Валентина взяла рамку и вдруг застыла. Перед ней улыбался Сергей вылитый Николай в молодости. В голове мелькнула догадка: а вдруг судьба свела её с роднёй, о которой она и не подозревала?

Алина, дай-ка мне альбом голос дрогнул.

Листая старые фотографии, Алина сама поразилась Сергей и Николай были удивительно похожи. «Неужели» подумала она.

Валентина, сдерживая слёзы, объяснила, что они, возможно, связаны кровью каприз судьбы. Молодая мать, растерянная, но растроганная, обняла её. Они плакали вместе, чувствуя незримую нить, которая неожиданно связала их в одну семью.