самый молодой обладатель поула

Ясно. Сухо. Воздух +18С, трасса +32С

К началу основной квалификации в Шанхае казалось, что интриги в борьбе за поул почти нет. Квалификация к спринту и спринт всё расставили по местам, и на быстром круге, и на дистанции.

Гонщики Mercedes доминировали, на всех сессиях первую строчку занимал Джордж Расселл, не подпуская напарника на дистанцию атаки. Кими Антонелли уступал совсем немного, но стабильно был позади.

Ferrari и McLaren сражались на равных, наблюдать за их борьбой было интересно – они были готовы использовать любой шанс навязать борьбу Mercedes, что показало развитие событий в субботнем спринте.

И всё же, спринт стал своего рода дополнительной тренировкой перед основными событиями уик-энда – субботней основной квалификацией и воскресной гонкой. Днём в субботу трибуны были заполнены полностью. Квалификация на этой трассе имеет значение – шесть из последних восьми гонок в Китае выиграны с поула.

В Pirelli привезли «среднюю» тройку составов – С2, С3 и C4 в роли Hard, Medium и Soft. Износ левой передней шины состава Medium сыграл свою роль даже на короткой дистанции спринта, а Soft не хватало на два круга подряд. Команды учли этот фактор.

В первой сессии гонщики поспешили на трассу. Хэмилтон, Ферстаппен и Хаджар поставили Medium, рассчитывая на два быстрых круга с одним медленным, остальные выбрали Soft. Лучшее время показал Расселл, проехав круг за 1:33.262 и на 43 тысячных опередив напарника.

Во второй попытке гонщики Ferrari прибавили, в Mercedes и McLaren не стали выезжать, остальные продолжили борьбу. В итоге, лучшее время показал Леклер, проехав круг за 1:33.175.

Гонщики Williams, Aston Martin и Cadillac выбыли из борьбы.

Во второй сессии все выехали на Soft, многие выбрали прикатанный комплект. Расселл возглавил протокол с 1:32.523 – ближе всех к нему подобрался Хэмилтон, уступив три десятых, а первая десятка, которую замкнул Пиастри, уместилась в 0,841.

Во второй попытке Леклер вышел вперёд с 1:32.486, но Антонелли проехал быстрее – 1:32.443.

На последней минуте появились жёлтые флаги – Бортолето после разворота вылетел в последнем повороте, но выбрался из гравия и поехал в боксы – нескольким гонщикам это испортило попытку.

Хюлкенберг, Колапинто, Окон, Лоусон, Линдблад и Бортолето не прошли в финал.

В финале квалификации машина Расселла неожиданно  остановилась в пятом повороте. Через минуту мотор удалось запустить и машина поехала, но Джордж сказал инженеру, что не может переключать передачи.

Расселл свернул в боксы, не завершив круг. Антонелли возглавил протокол с 1:32.322, на две десятых опередив показавшего второе время Пиастри.

По ходу второй попытки машину Расселла смогли восстановить – после паузы он выехал вновь. Антонелли прибавил – 1:32.064, Расселл атаковал – и оказался вторым.

Кими Антонелли выиграл квалификацию в Шанхае, завоевав первый поул в карьере и став самым молодым обладателем поула в истории Формулы 1.

Джордж Расселл уступил напарнику две десятых – завтра гонщики Mercedes во второй гонке подряд займут весь первый ряд стартового поля.

Со второго ряда стартуют гонщики Ferrari – Хэмилтон и Леклер, с третьего – пилоты McLaren Пиастри и Норрис.

Гонка будет интересной!