Негде и дорого. Почему Петербургу придется трудно со слонами, подаренными Лаосом

picture alliance / ТАСС

Президент Лаоса Тхонглун Сисулит во время встречи с главой РФ Владимиром Путиным объявил о решении подарить Петербургу двух слонов в честь 65-летия установления дипотношений между странами. Однако животные вряд ли попадут прямиком в Северную столицу. «Фонтанка» объясняет почему и вспоминает историю слонов в Петербурге.

Трансляцию встречи лидеров РФ и Лаоса вел ТАСС 31 июля. Тхонглун Сисулит, который учился в Институте имени Герцена, рассказал, что решил подарить двух слонов именно Петербургу, где он учился. «В хозяйстве пригодятся, спасибо», — отреагировал Владимир Путин.

Вице-губернатор Борис Пиотровский не ответил на вопрос «Фонтанки» о перспективах появления лаосских слонов в Петербурге. Директор Ленинградского зоопарка Юрий Журавлев заявил, что пока ничего не знает про подарок Лаоса Петербургу. Он сообщил корреспонденту «Фонтанки», что сейчас находится в командировке — на открытии нового современного зоопарка в Перми.

Но, судя по всему, пока слоны в Петербург не отправятся. В единственном зоопарке нет возможности их содержать, а новый не то что не построен, даже не начат.

Почему зоопарк Петербурга не сможет принять слонов

На вопрос, почему в Петербурге нет слонов, Ленинградскому зоопарку приходилось отвечать не раз. В марте этого года в своем телеграм-канале, в рубрике «неудобный вопрос», организация отмечала, что зоосад Северной столицы не отвечает современным нормам содержания крупных животных в зоопарках.

Главная проблема — нехватка территории. Слонам нужны просторные вольеры в больших крытых помещениях. Причем здания должны быть с регулируемыми влажностью, температурой и освещением. Кроме того, для слонов нужны большие бассейны или водоёмы. К тому же животных нельзя содержать поодиночке: минимум — вдвоём, лучше — втроём. Также необходимо предусмотреть возможность раздельного содержания самца и самок. Таким образом, только павильон для слонов должен состоять как минимум из четырёх больших вольеров: двух летних и двух зимних, плюс перегонные отсеки.

Но Ленинградский зоопарк находится в центре города и занимает всего 7,4 гектара земли. «Кроме того, наша территория входит в состав объекта культурного наследия „Александровский парк“, в связи с чем возможность возведения новых зданий на ней существенно ограничена», — сообщала организация. Отдать слонам территорию, которую сейчас занимают другие животные, тоже невозможно. «Мы понимаем интерес и ностальгию гостей Зоопарка, но забота о животных всегда остаётся нашим главным приоритетом», — заключали в организации.

Когда в Петербурге впервые появились слоны?

Слоны жили в Петербурге чуть ли не с самого его основания. Первого слона преподнес в подарок новой имперской столице в 1714 году персидский шах. Животное на паруснике доставили в Астрахань, а оттуда уже пешим ходом до Петербурга. Чтобы слон не повредил ноги, для него сшили специальные шлепанцы.

Местом жительства слону определили Зверовый двор у Почтамта (ныне здесь Мраморный дворец у Марсова поля), затем на берегу Невы напротив Троицкой пристани (рядом с нынешним Троицким мостом) сооружается еще один «Зверовый двор». Выгуливали животное по Першпективной улице (Невскому проспекту). Правда, первый петербургский слон прожил всего три года. По сообщению современников, слон умер из-за того, что «в специально построенном для него доме слишком сильно топили и воздух сделался угарным»).

Но персидские шахи продолжали одаривать Петербург слонами в 1723, 1736 и 1741 годах. Иногда животные сбегали, о чем с удовольствием писали газеты того времени. Для прохода животных к новому месту жительства на месте нынешней гостиницы «Октябрьская» пришлось отремонтировать и расширить Аничков мост. При Екатерине II слонов перевели в Царское Село.

Как слоны жили в Ленинградском зоопарке?

Первый слон появился в Зоологическом саду в 1868 году. Это был взрослый самец. Откуда он поступил, неизвестно, но прожил 15 лет. В 1882 году Зоологический сад приобрел двух дрессированных самок азиатского слона по кличке Дженни и Сарра. Животные выступали летом на открытой эстраде сада, но в 1910-м их конфисковали за долги и передали Московскому зоопарку. Спустя год в Петербурге появились новые слоны — Жолли и Бетти, которые тоже давали представления. Жолли погибла во время голода в 1918 году. Бетти — в 1941-м от вражеской бомбы, разрушившей здание слоновника.

После окончания Великой Отечественной войны первый слон поступил в Зоологический сад в 1951 году. Самец по кличке Бэби был родом из Бирмы, но через три года его отправили в Киев. Ленинградскому же зоопарку правительство Демократической Республики Вьетнам подарило пару взрослых слонов — Сюя и Кунг. Кунг умерла в 1957 году из-за воспаления кишечника. Сюй дожил до 1982 года и скончался в возрасте 75 лет.

Попытки вернуть слонов в Ленинградский зоопарк были предприняты в 1990 году. Но городские власти сочли, что существующий слоновник не подходит для содержания этих животных. В 2003 году, на 300-летие Петербурга, двух слонов городу подарила Индонезия. Но этих животных петербуржцы так и не увидели — городские власти объясняли, что их негде размещать.

Подробнее об истории слонов в Петербурге читайте в материале.

А что с новым зоопарком?

С лозунга «петербургские дети должны увидеть слона» началась при Валентине Матвиенко подготовка к строительству нового зоопарка в Юнтолово. Георгий Полтавченко в первые месяцы своего губернаторства публично пообещал, что слон в городе обязательно будет. Но в результате проект, который оказался слишком дорогим, заглох.

Вновь заговорили о строительстве нового зоопарка осенью 2024 года. На заседании правительства губернатор Александр Беглов поручил подчиненным начать его проектирование в 2025 году. Позднее стало известно, что речь снова шла о Юнтолово.

Летом 2025 года вице-губернатор Борис Пиотровский во время прямой линии на телеканале «Санкт-Петербург» рассказал, что концепция уже подготовлена, но в нее вносят правки и представят в августе. «Мы получше построим, чем в Европе», — сказал Пиотровский. По словам вице-губернатора, по замыслу нынешний зоопарк останется на своем историческом месте, но там разместят некрупных животных, остальные переедут в Юнтолово.

Сроки начала и завершения работ пока непонятны. По словам собеседников «Фонтанки», знакомых с ходом обсуждений проекта, концепция нового зоопарка, по сути, давно готова. Но главная проблема в нехватке денег. «Мы пока далеки от начала строительства. Дорогая задача», — отмечал Борис Пиотровский. Зато рядом с Юнтолово планируют к 2029 году открыть метро.