* Решила съехаться с женихом. Дала ему ключи от своего коттеджа. Приезжаю вечером с работы, а там его мать в моём халате. «Не лезь в мамину спальню!»

«Халат остается здесь». «Да пожалуйста!», фыркнула Тамара Степановна, стаскивая халат и швыряя его на пол. «Подавись им!». Сергей подхватил мать под руку, вывел за дверь.

Они прошли через двор к калитке, скрылись в темноте. Анна стояла на пороге, смотрела им вслед и чувствовала, как с каждой секундой ей становится все легче. Словно сбросила с плеч тяжеленный груз. Константин Иванович вернулся от калитки, вытирая руки.

«Все готово. Замки новые. Ключи держите. Два комплекта.

И старые заберите, на память», усмехнулся он. «Если что, звоните, буду рад помочь». «Спасибо, Константин Иванович. Сколько с меня?».

Он назвал сумму. Анна доплатила сверху за срочность. Проводила слесаря до калитки, закрыла за ним новым ключом. Постояла немного во дворе, вдыхая ночной воздух.

Тихо, спокойно, свои стены, своя земля, свой дом. Анна вернулась в коттедж, заперла дверь на новый замок. Подняла с пола халат, потрепанный и измятый. Отнесла в ванную, бросила в корзину для грязного белья.

Потом, наконец, разделась, встала под душ, стояла под горячими струями, смывая усталость и напряжение. Когда вышла из ванной, было уже за полночь. Анна прошла в свою спальню, в хозяйскую, большую, с окнами в сад. Села на кровать, огляделась.

Все было на своих местах. Никаких чужих вещей, никаких следов присутствия Тамары Степановны. Сергей, видимо, не успел переселить мать сюда окончательно, только заявил о своих намерениях. Анна легла, натянула одеяло, закрыла глаза.

Внутри все еще было холодно и пусто, но это была хорошая пустота. Та, что остается после генеральной уборки, когда выбрасываешь хлам и освобождаешь место для чего-то нового. Она подумала о Сергее, о том, как он стоял перед ней растерянный и злой одновременно. Подумала о его матери, о ее наглости и высокомерии, и поняла, что не жалеет, совсем не жалеет.

Это было правильное решение, единственно правильное. Утром Анна проснулась от солнечного света, пробивающегося сквозь щель в шторах. Несколько секунд лежала неподвижно, глядя в потолок, и медленно возвращалась к реальности. Вчерашний вечер казался каким-то нереальным, как будто приснился.

Но нет, все произошло на самом деле. Сергей и его мать уехали, замки поменены, в доме снова тишина и порядок. Села на кровать, потянулась. Голова была ясной, никакой тяжести или сожалений.

Странное ощущение, будто внутри образовалась пустота, но не тягостная, а освобождающая. Место, которое раньше занимали переживания об отношениях, планы на будущее, мысли о Сергее, теперь опустело. И это было хорошо. Анна встала, прошлась по дому.

В гостиной еще остались следы вчерашнего присутствия незваных гостей. Крошки на полу, грязные тарелки на столе, мятые подушки на диване. На кухне по-прежнему царил беспорядок, хотя вчера она успела кое-что убрать. Ничего, сегодня займется генеральной уборкой, вымоет все до блеска, проветрит, вернет дому прежний вид.

Сварила кофе, села за стол с чашкой в руках. За окном щебетали птицы. Солнце поднималось выше, заливая кухню мягким светом. Тихо, спокойно, никаких орущих сериалов, никаких чужих голосов, никаких вторжений в личное пространство.

Телефон лежал на столе, и молчал. Анна ждала, что Сергей начнет звонить, писать, требовать объяснений или пытаться вернуться. Но звонков не было. Может, он еще спал, а может, обдумывал ситуацию, или просто решил не связываться, понял, что потерял контроль, и теперь бесполезно что-то предпринимать.

Где-то к полудню, когда Анна уже вымыла полы в гостиной и на кухне, телефон ожил. Короткая, без эмоций. Нам надо поговорить. Встретимся сегодня?

Анна посмотрела на экран и усмехнулась. Поговорить? Конечно, ему надо поговорить. Попытаться убедить, надавить на жалость, может, даже извиниться для вида, а потом все вернется на круги своя, мать снова приедет.

И начнется. Она набрала ответ. Не надо нам разговаривать, больше не пиши. Отправила, заблокировала его номер, потом заблокировала в мессенджерах, в социальных сетях.

Чисто, быстро, без лишних объяснений. Сергей остался за бортом ее жизни. Анна продолжила уборку, вытерла пыль, пропылесосила ковры, перестирала все полотенца и постельное белье, которое могла касаться Тамара Степановна. Работала методично, не торопясь, получая удовольствие от процесса.

Дом возвращался к ней, очищался от чужого присутствия. К вечеру все было готово. Анна приняла душ, переоделась в домашнюю одежду, приготовила себе легкий ужин, села на веранде с книгой, слушала, как ветер шелестит листвой в саду. Хорошо.

Правильно. На следующий день, в субботу, она поехала в город. Надо было вернуть кольцо. Не хотелось встречаться с Сергеем лично, устраивать разговоры и выяснения.

Анна зашла в офис курьерской службы, оформила отправку. Кольцо упаковали в маленькую коробку, она указала адрес Сергеевой съемной квартиры, оплатила доставку. Все. Символ их помолвки отправился обратно к владельцу…