воскликнула Ярина, отступая от настойчивых требований семьи мужа

Ярина собирала осколки разбитой чашки, когда в прихожей раздался глухой щелчок замка — вернулся Олег. Он тяжело снял обувь и направился на кухню.

— Осторожно, не наступи, — предупредила Ярина, отодвигая совок с остатками фарфора в сторону.

Олег кивнул без слов. Его нахмуренный лоб говорил сам за себя — что-то тревожило. Ярина сразу поняла: дело серьезное.

— Мама звонила? — поинтересовалась она, усевшись напротив него за стол.

— Угу, — протянул он устало. — Николаю опять понадобились деньги.

Ярина прикусила губу, но ничего не сказала. Это происходило с пугающей регулярностью. Николай, младший брат Олега, несмотря на свои тридцать два года, так и не смог наладить самостоятельную жизнь.

— И сколько в этот раз? — спросила она ровным тоном.

Олег вертел в руках салфетку.

— Двадцать тысяч гривен. Куртку новую хочет и обувь зимнюю.

— В прошлом месяце мы ему на мобильный переводили, — напомнила Ярина. — А до этого был ремонт компьютера.

Олег пожал плечами:

— Яринонька, ты же знаешь маму. Для нее Николай навсегда останется ребенком, которого нужно опекать.

— А ты собираешься всю жизнь финансировать эту опеку? — Ярина отвернулась к окну. — Мы ведь говорили о поездке летом…

Олег тяжело выдохнул:

— Мама уверяет, что это последний раз перед…

Он осекся на полуслове.

— Перед чем? — резко повернулась к нему Ярина.

Он опустил взгляд:

— Николай решил жениться.

Ярина застыла с недоумением в глазах:

— Подожди… Твой брат? Тот самый Николай, который даже одежду себе купить не может? Он собрался жениться?

— Да… На Оксане из бухгалтерии… Вчера сделал ей предложение…

Ярина провела рукой по лицу:

— И кто будет платить за свадьбу?

Олег развел руками:

— Мама говорит, у нее есть сбережения… Все под контролем…

Жена покачала головой с недоверием:

— Олег… Ты правда думаешь, что Татьяна сможет организовать свадьбу на свои накопления? Она же каждый месяц просит у тебя деньги для него!

— Яриночка… Не начинай… Она была такая счастливая по телефону… Говорит: наконец-то младший остепенится…

Ярина закрыла глаза и глубоко вдохнула. Их просторная квартира в Полтаве, доставшаяся ей от бабушки по наследству, казалась тесной под гнётом бесконечных разговоров о нуждах Николая.

Она вдруг повысила голос:

— Объясни мне! Почему я снова слушаю про твоего взрослого брата-иждивенца? Почему твоя мама считает нормальным тянуть ресурсы одного сына ради другого?

— Ярино!

Но она уже поднялась со стула:

— Мы живем здесь благодаря моей семье! Коммунальные расходы делим пополам! Копим на отпуск! А деньги постоянно уходят Николаю! Он до сих пор живёт с мамой и даже сам себя прокормить не может!

Прошло две недели. Татьяна пригласила их с Олегом на семейный обед. Николай сиял от счастья и представил свою избранницу – скромную шатенку с застенчивой улыбкой.

— Свадьбу решили сыграть в июле, — сообщила Татьяна радостно, разливая чай по чашкам. — Уже зал присмотрела и ресторан забронировала…

Олег осторожно заметил:

— Мам… Может быть… не стоит так спешить?..