Свекровь заявилась без звонка за час до гостей на Новый Год

Свекровь заявилась без звонка за час до гостей на Новый Год

— Мама, ну как же так можно! — Сергей устало смотрел на внезапно появившуюся в дверях родительницу с огромными сумками. — Мы же договаривались, ты будешь встречать Новый год у тёти Вали!

— Ой, сынок, да что там делать у этой старухи? — Надежда Михайловна решительно проскользнула в прихожую. — Только и знает, что про болячки говорить. А я хочу праздника! С единственным сыночком, между прочим.

Анна замерла на пороге кухни, где как раз заканчивала украшать праздничный стол. Появление свекрови за час до прихода гостей не входило в её планы.

— Надежда Михайловна, но мы же… — начала она.

— А это что такое? — свекровь уже успела добраться до гостиной и теперь критически осматривала праздничное убранство. — Серёженька, ты только посмотри — голубые шары на ёлке! Это же холодный цвет, примета плохая. Нужно красные вешать, для богатства.

— Мам, какие приметы? — поморщился Сергей. — Мы же договорились.

— И салфетки на столе бумажные, — продолжала Надежда Михайловна, словно не слыша сына. — Несолидно как-то. У меня дома льняные есть, сейчас за ними схожу.

— Никуда вы не пойдёте! — неожиданно твёрдо сказала Анна. — У нас через час гости.

— Какие гости? — искренне удивилась свекровь. — В Новый год все с семьёй должны быть. Я сейчас им позвоню, отменю.

Она потянулась к своей допотопной «раскладушке», но Сергей перехватил её руку:

— Мама, перестань! Мы не будем никому звонить. У нас уже всё готово, стол накрыт.

— Вот именно! — оживилась Надежда Михайловна. — Давайте посмотрим, чем вы собираетесь гостей кормить.

Она решительно направилась на кухню. Анна в панике посмотрела на мужа:

— Сделай что-нибудь!

— Сейчас, — кивнул он и достал телефон. — Вызову такси.

В этот момент с кухни раздался возмущённый возглас:

— Это что за оливье? Почему морковка кубиками? Её соломкой нужно! И майонез магазинный, а я тебя, Анечка, учила домашний делать. Непорядок!

Анна прикрыла глаза и медленно досчитала до десяти. Это был её первый Новый год в их новой квартире. Она так мечтала сделать всё идеально: красивые украшения, вкусные блюда, уютная атмосфера. И вот теперь.

— Всё, хватит! — Надежда Михайловна решительно повязала фартук. — Сейчас мы этот салат переделаем. Серёжа, сбегай в магазин за свежей морковкой.

— Никуда он не пойдёт, — Анна встала между свекровью и праздничным столом. — И салат мы переделывать не будем. До прихода гостей осталось сорок минут.

— Какие гости? — всплеснула руками Надежда Михайловна. — Вот скажи мне, доченька, что за манера — Новый год с чужими людьми встречать? Вон Люба, соседка моя, тоже детей в гости позвала, так они отказались. Теперь сидит, плачет.

— Мам, — Сергей устало потёр переносицу, — мы не будем сейчас обсуждать твою соседку. Давай я вызову такси.

— Никакого такси! — отрезала Надежда Михайловна. — Я три остановки на автобусе тряслась, сумки эти тяжеленные тащила. Вот, кстати!

Она принялась раскрывать свои необъятные баулы:

— Тут пирожки с капустой, твои любимые. И холодец я сварила — какой Новый год без холодца? А это варежки вам связала, смотрите какие красивые.

Анна с ужасом наблюдала, как свекровь достаёт из сумок бесконечные контейнеры с едой. Холодильник был забит под завязку их праздничными блюдами, куда теперь всё это девать?

— Надежда Михайловна, спасибо большое, но…

Звонок в дверь заставил всех вздрогнуть.

— Это ещё кто? — насторожилась свекровь. — До Нового года ещё больше часа.

— Наверное, Димка с Мариной пришли, — обрадовался Сергей. — Они обещали пораньше, помочь с музыкой.

— Какой музыкой? — Надежда Михайловна нахмурилась. — Только не говори, что вы караоке купили! От этих современных песен одна головная боль.

Анна молча направилась открывать дверь. На пороге действительно стояли Дима и Марина — лучшие друзья их с Сергеем.

— С наступающим! — радостно воскликнула Марина, протягивая бутылку шампанского и пакет с подарками. — О, а у вас уже гости?

— Это моя мама, — мрачно пояснил Сергей. — Она… проездом.

— Никакой не проездом! — донеслось из кухни. — Я к сыну на праздник пришла. А вы, молодые люди, извините, но у нас семейный вечер намечается.

Марина растерянно посмотрела на подругу:

— Ань, мы можем уйти, если что…

— Даже не думайте! — прошипела Анна. — Проходите быстрее.

Пока гости разувались, с кухни снова раздался голос Надежды Михайловны:

— Анечка, а где у тебя соль? Надо срочно холодец спасать, совсем безвкусный получился. И перца побольше добавим.

— Не трогайте холодец! — Анна решительно направилась на кухню.

— Как это — не трогать? — удивилась свекровь. — Я же для вас старалась. Вот помню, ещё твой дедушка говорил: главное в холодце.

— Надежда Михайловна, — перебила её Анна, чувствуя, как внутри всё закипает, — я очень ценю вашу заботу. Но сегодня мой праздник. Я два дня готовила стол, украшала квартиру. И я не позволю всё испортить!

В кухне повисла тишина. Надежда Михайловна медленно опустила солонку:

— Значит, вот как. Выгоняешь свекровь в новогоднюю ночь?

— Мама, перестань, — вмешался Сергей. — Никто тебя не выгоняет. Просто мы правда договорились с друзьями.

— Нет-нет, всё понятно, — Надежда Михайловна картинно промокнула глаза уголком фартука. — Я мешаю вашей молодёжной компании. Старая, никому не нужная. Пойду потихоньку.

Она начала медленно складывать свои контейнеры обратно в сумки. Анна поймала умоляющий взгляд мужа и почти сдалась. Но тут свекровь добавила:

— Только вот помяните моё слово — нельзя Новый год с чужими встречать. Все беды от этого. Вон у Любы дочка в прошлом году.

— Всё! — Анна решительно взяла телефон. — Я вызываю такси.

— Не надо такси, — внезапно раздался голос Марины. — Мы с Димой подвезём Надежду Михайловну. Как раз по пути заедем в магазин за фруктами.

— Правда? — обрадовался Сергей.

— Конечно, — подтвердил Дима. — Надежда Михайловна, поехали, мы вас мигом домой доставим.

Свекровь поджала губы, но возражать не стала. Через пять минут они уже спускались к машине. У подъезда Надежда Михайловна обернулась:

— Сынок, может всё-таки.

— Счастливого пути, мама, — твёрдо сказал Сергей. — С наступающим тебя. Завтра обязательно заедем.

Когда машина скрылась за поворотом, Анна прислонилась к стене:

— Знаешь, я чувствую себя последней злодейкой. Выгнать свекровь в новогоднюю ночь.

Сергей обнял её:

— Ты не злодейка. Просто мама иногда не знает границ. И потом, она не одна — тётя Валя её ждёт.

— Надеюсь, она не обиделась слишком сильно.

Они поднялись обратно в квартиру. До Нового года оставалось меньше часа, скоро должны были прийти остальные гости.

— Ань, ты видела мой телефон? — спросил Сергей, выглядывая из спальни. — Хочу маме позвонить, убедиться, что добралась.

— По-моему, ты его на кухне оставил, — отозвалась Анна, поправляя гирлянду на ёлке.

В этот момент в дверь позвонили — вернулись Дима с Мариной.

— Ребят, у нас проблема, — с порога объявила Марина. — Мы не довезли вашу маму до дома.

— Что? — Анна почувствовала, как у неё холодеет внутри. — Почему?

— Потому что она отказалась ехать к тёте Вале, — пояснил Дима. — Сказала, что раз родной сын её выгнал, поедет на вокзал, будет там Новый год встречать. В зале ожидания.

— Она с ума сошла? — всплеснула руками Анна. — На вокзале? Одна?

— Мы пытались её отговорить, — виновато произнесла Марина. — Но она уже билет купила. Сказала, что утренней электричкой уедет к своей школьной подруге в Озёрск.

Сергей молча схватил куртку:

— Поехали за ней.

— Подожди, — остановила его Анна. — А как же гости? Они вот-вот придут.

— Правда, Серёж, — поддержала Марина. — Мы с Димой можем съездить, привезём твою маму.

— Нет, — покачал головой Сергей. — Это наше дело. Извинитесь за нас перед ребятами, ладно?

Они спустились к машине. Сергей нервно барабанил пальцами по рулю, пока Анна пристёгивалась.

— Вот зачем я так? — вздохнула она. — Можно же было как-то помягче.

— Не вини себя, — Сергей тронул машину с места. — Мама сама виновата. Её вечная привычка являться без предупреждения.

На вокзале было многолюдно. Припозднившиеся пассажиры спешили к последним электричкам, кто-то встречал прибывающие поезда. В воздухе пахло мандаринами и хвоей — на привокзальной площади работал ёлочный базар.

— Куда пойдём искать? — растерянно спросила Анна, оглядывая огромное здание вокзала.

— В зал ожидания, она же сказала.

Они обошли три зала ожидания, но Надежды Михайловны нигде не было. Сергей пытался дозвониться, но телефон свекрови был выключен.

— Может, она передумала и поехала к тёте Вале? — с надеждой предположила Анна.

— Нет, я знаю маму. Она где-то здесь.

Они поднялись на второй этаж. В дальнем углу последнего зала ожидания заметили знакомые сумки.

— Мама! — окликнул Сергей.

Надежда Михайловна сидела, отвернувшись к окну. На столике перед ней стоял термос и лежал надкушенный пирожок.

— Зачем приехали? — не оборачиваясь, спросила она. — Боитесь, что опозорю вас? Сижу тут, как бомж.

— Мама, перестань, — Сергей присел рядом. — Поехали домой.

— Куда домой? К тёте Вале? Чтобы слушать её нотации? Или к вам, где я никому не нужна?

— Надежда Михайловна, — начала Анна.

— Нет уж, дорогая невестушка, — перебила свекровь. — Не утруждайся. Я всё поняла. Старая стала, обуза.

— Да никакая вы не обуза! — не выдержала Анна. — Просто нельзя же вот так, без предупреждения!

— А как можно? — Надежда Михайловна наконец повернулась к ним. — По расписанию? Записываться на приём к собственному сыну?

— Мам

— Нет, ты послушай! — в глазах свекрови блеснули слёзы. — Я же помню, как в детстве ты каждый Новый год ждал, когда я торт «Наполеон» испеку. А теперь что? «Мама, звони заранее», «Мама, у нас планы».

Она достала платок и громко высморкалась. Несколько пассажиров с соседних кресел с интересом обернулись.

— Знаете, что самое обидное? — продолжала Надежда Михайловна. — Я ведь правда хотела как лучше. Купила всё, наготовила. Думала, порадую вас.

— Мы знаем, — тихо сказала Анна. — Просто…

— Что «просто»? — свекровь спрятала платок. — Просто я не вписываюсь в вашу новую жизнь?

— Да нет же! — воскликнул Сергей. — Просто нужно.

В этот момент по вокзалу разнеслось объявление:

— Внимание! До отправления электропоезда по маршруту Москва — Озёрск осталось пять минут. Просьба занять свои места в вагонах.

Надежда Михайловна встала:

— Ну вот, мой поезд. Не буду вас задерживать.

— Никуда ты не поедешь, — решительно сказал Сергей, забирая сумки. — Мы едем домой.

— Куда домой?

— К нам домой, — вмешалась Анна. — Встречать Новый год.

— А как же ваши гости?

— Подвинутся, — улыбнулась Анна. — В конце концов, какой Новый год без фирменного холодца?

По лицу свекрови пробежала тень улыбки:

— Правда? А то я могу и к тёте Вале.

— Надежда Михайловна, — Анна взяла её за руку. — Простите меня. Я погорячилась. Просто в следующий раз.

— Обещаю звонить заранее, — перебила свекровь. — И вообще, купите мне этот, как его, смартфон. Буду осваивать современные технологии.

Они вышли на морозный воздух. Снег падал крупными хлопьями, превращая привокзальную площадь в сказочную декорацию.

— Смотрите, какая красота, — улыбнулась Надежда Михайловна, подставляя ладонь падающим снежинкам. — Прямо как в детстве. Серёжа, помнишь, как мы с тобой снеговика во дворе лепили? Ты ещё свой новый шарф ему повязал.

— Помню, мам, — Сергей улыбнулся, загружая сумки в багажник. — А потом соседский кот этот шарф утащил.

— И мы его всем двором искали! — рассмеялась Надежда Михайловна. — А нашли весной, когда снег растаял — он его под крыльцо затащил.

Анна наблюдала за ними, чувствуя, как отпускает напряжение последних часов. В конце концов, разве не об этом она мечтала — о семейном празднике, о радости, о тепле?

— Надежда Михайловна, — начала она.

— Зови меня мама, — вдруг сказала свекровь. — Раз уж ты меня с вокзала забрала. Теперь точно родная.

У Анны защипало в глазах:

— Спасибо… мама.

Всю дорогу домой Надежда Михайловна рассказывала истории из Серёжиного детства. Как он впервые сам нарядил ёлку — все игрушки на одну ветку повесил. Как написал письмо Деду Морозу с просьбой подарить маме новое пальто — старое совсем износилось. Как соорудил во дворе ледяную горку для соседских малышей.

— А помнишь, сынок, как ты в пятом классе все гирлянды разобрал? Решил понять, как они устроены.

— Ещё бы не помнить! Ты мне потом месяц карманных денег не давала — копили на новые.

Они подъехали к дому, когда часы показывали начало одиннадцатого.

— Ой, а успеем стол переставить? — заволновалась Надежда Михайловна. — А то у вас все гости в угол упираются, неудобно же.

— Мама, — мягко остановила её Анна, — давай в этот раз всё оставим как есть? А вот завтра.

— Завтра я вам такой «Наполеон» испеку! — оживилась свекровь. — Только продукты нужны свежие. Серёжа, ты же сходишь в магазин?

— Конечно, мам. Завтра с утра первым делом.

Они поднялись в квартиру. В прихожей уже толпились гости — друзья всё-таки дождались их возвращения.

— С наступающим! — раздалось со всех сторон.

— Надежда Михайловна, как хорошо, что вы с нами! — искренне обрадовалась Марина. — А мы тут без вас совсем заскучали.

— Правда? — просияла свекровь. — А я как раз пирожки привезла…

— С капустой? — оживился Дима. — Обожаю пирожки с капустой!

— Сейчас, сейчас, — засуетилась Надежда Михайловна. — Анечка, где у тебя фартук? Нужно разогреть…

И тут Анна поняла — всё правильно. Именно так и должен выглядеть их первый семейный Новый год: с маминой заботой, с пирожками, с уютными разговорами и общей радостью.

До полуночи оставался час. Надежда Михайловна хлопотала на кухне, теперь уже не командуя, а советуясь с невесткой. Сергей с друзьями устанавливали караоке — оказалось, что свекровь знает все песни Пугачёвой и мечтает их спеть. Квартира наполнилась смехом, звоном бокалов и запахом разогретых пирожков.

— Знаешь, — шепнула Марина подруге, — по-моему, твоя свекровь — чудо. Такая… настоящая.

Анна посмотрела, как Надежда Михайловна учит молодёжь правильно украшать салаты:

— Да, она настоящая. Просто иногда мы все забываем, что главное — не идеальная сервировка и не точное расписание. Главное — быть вместе.

За окном продолжал падать снег, превращая обычный городской двор в новогоднюю сказку. А в квартире звучали смех и музыка, и Надежда Михайловна уже рассказывала всем, как правильно загадывать желания под бой курантов.

— Главное, — говорила она, — чтобы желание шло от сердца. И чтобы не только о себе думать.

— И вот когда куранты начнут бить, — продолжала Надежда Михайловна, — нужно закрыть глаза и представить, как ваше желание исполняется. Только не открывайте их раньше двенадцатого удара!

— А почему? — заинтересовался Дима.

— Примета такая, — важно пояснила свекровь. — Я когда Серёженьку ждала, так и загадала в новогоднюю ночь — сына. И глаза не открывала, пока все удары не прозвучали. А через девять месяцев.

— Мама! — смущённо перебил Сергей.

— А что такого? — удивилась Надежда Михайловна. — Вот, кстати, Анечка, тебе тоже пора о детях подумать.

Анна поперхнулась шампанским:

— Надежда Михайловна.

— Мама, — поправила свекровь. — Ты же обещала.

— Мама, — послушно повторила Анна, — давайте не будем сейчас.

— А когда будем? — Надежда Михайловна пододвинула к ней тарелку с пирожками. — Кушай, кушай, тебе силы понадобятся. Я, между прочим, в твоём возрасте уже Серёжу нянчила.

В этот момент кто-то предложил включить музыку, и разговор о детях, к счастью, прервался. Надежда Михайловна тут же оживилась:

— О, давайте «Как молоды мы были»! Я эту песню со школьного выпускного помню.

Она запела первой, и неожиданно оказалось, что голос у неё красивый, сильный. Остальные подхватили, даже Анна, которая обычно стеснялась петь при всех.

До Нового года оставалось пятнадцать минут. Сергей разливал шампанское, Марина раскладывала мандарины, а Надежда Михайловна потихоньку задремала в кресле.

— Может, разбудить? — шепнула Анна мужу. — Скоро куранты.

— Подожди, — улыбнулся он. — Смотри, какая умиротворённая. Первый раз за вечер не командует.

Но без команд Надежды Михайловны всё стало как-то неорганизованно. Никто не знал, в какой момент открывать шампанское, куда ставить фужеры, кому что говорить.

— Три минуты! — объявил Дима, глядя на телефон. — Включаем телевизор?

И тут Надежда Михайловна открыла глаза:

— Ну-ка, молодёжь, всё не так делаете! Шампанское нужно открыть заранее, чтобы успело выдохнуться. И не забудьте бокал под ёлку поставить — для Деда Мороза.

— Для Деда Мороза? — удивилась Марина.

— Конечно! А кто, по-твоему, желания исполняет?

Все засмеялись, но бокал под ёлку всё-таки поставили. За окном начали взрываться первые петарды.

— Помню, — сказала вдруг Надежда Михайловна, — когда Серёжа маленький был, он каждый Новый год дежурил у окна — ждал, когда Дед Мороз прилетит. А потом заснул прямо на подоконнике.

— А наутро обнаружил, что все подарки уже под ёлкой, — подхватил Сергей. — До сих пор не понимаю, как ты их незаметно положила.

— Материнская магия, — подмигнула Надежда Михайловна.

Первый удар курантов застал их врасплох. Все засуетились, поднимая бокалы.

— Тихо-тихо! — скомандовала Надежда Михайловна. — Загадывайте желания. И помните — глаза не открывать!

Анна послушно зажмурилась. Что загадать? О чём мечтать? И вдруг она поняла — вот оно, самое главное. Чтобы все были вместе. Чтобы мама — да, теперь точно мама, не свекровь — была здорова и счастлива. Чтобы в их доме всегда звучал смех…

Двенадцатый удар прозвенел неожиданно громко. Анна открыла глаза и увидела, что Надежда Михайловна украдкой вытирает слёзы.

— Мама, что случилось?

— Ничего, доченька, — улыбнулась та. — Просто я тоже загадала желание. И, кажется, оно уже начало сбываться.

— Какое?

— А вот не скажу! — лукаво прищурилась Надежда Михайловна. — А то не исполнится.

Небо за окном расцветилось фейерверками. Где-то во дворе радостно кричали дети, взрывались петарды, играла музыка.

— С Новым годом! — чокнулись все.

— Подождите! — Надежда Михайловна достала из сумки ещё один пакет. — Я же вам подарки привезла!

— Вот, Анечка, это тебе, — Надежда Михайловна протянула невестке сверток. — Старинная вещь, ещё от моей бабушки осталась.

Анна развернула бумагу и ахнула — в руках она держала удивительной красоты скатерть с вышитыми вручную узорами.

— Это… это же фамильная реликвия! — прошептала она. — Я не могу.

— Можешь, — твёрдо сказала свекровь. — Теперь ты тоже часть семьи. И потом. — она понизила голос, — на этой скатерти все женщины в нашем роду детей зачинали.

— Мама! — Анна покраснела до корней волос.

Надежда Михайловна невинно улыбнулась:

— А что такого? Я же о хорошем забочусь. Вот, Серёженька, тебе тоже подарок.

Она протянула сыну старинные карманные часы:

— Это дедушкины. Он их всю войну пронёс, ни разу не снимал. Говорил, что они ему жизнь спасли — пулю остановили.

Сергей бережно взял часы:

— Спасибо, мам. Только… почему именно сегодня?

— А когда же ещё? — Надежда Михайловна обвела взглядом комнату. — В такую ночь все чудеса случаются. Вот и я… думала, выгоните меня, старую, а вы.

Она снова достала платок, но Анна её опередила:

— Никто никого не выгонял. Просто мы все учимся жить вместе. Правда?

— Правда, — кивнула свекровь. — Знаете, а я ведь тоже многое поняла сегодня. Нельзя вот так, без спроса, в чужую жизнь врываться. Даже если это жизнь родного сына.

— Ты не в чужую жизнь врываешься, — возразил Сергей. — Ты часть нашей жизни. Просто.

— Просто нужно уважать границы, — закончила за него Надежда Михайловна. — И звонить заранее. И не переставлять мебель без разрешения.

Марина подняла бокал:

— За семью! За то, чтобы все были вместе и понимали друг друга!

— И за внуков! — добавила Надежда Михайловна.

— Мама!

— Молчу-молчу, — но в глазах свекрови плясали озорные искорки.

Праздник продолжался. Надежда Михайловна научила молодёжь играть в фанты, потом все вместе вышли во двор — запускать фейерверки. Снег всё падал и падал, превращая мир в волшебную сказку.

— Знаешь, что я поняла? — сказала Анна мужу, когда они на минутку остались одни. — Иногда нужно просто довериться моменту. Не пытаться всё контролировать.

— И ты это говоришь? — усмехнулся Сергей. — Ты, которая неделю расписание праздника составляла?

— Именно поэтому и говорю, — улыбнулась она. — Ведь самые лучшие моменты происходят незапланированно. Как сегодня.

С улицы донёсся восторженный крик — это Надежда Михайловна училась запускать петарды.

— Осторожнее, мам! — крикнул Сергей.

— Не волнуйся, сынок! — отозвалась она. — Я в молодости и не такое вытворяла! Вот помню, на танцах в парке.

История осталась недосказанной — петарда вдруг взлетела криво, все бросились врассыпную, смеясь и подшучивая друг над другом.

А потом были танцы прямо на заснеженной детской площадке. Надежда Михайловна показывала, как правильно танцевать вальс, Дима пытался повторять движения, но постоянно сбивался с ритма.

— Нет-нет, — командовала свекровь, — раз-два-три, раз-два-три! Ведите партнёршу, а не наоборот!

Откуда-то появились соседи с термосом глинтвейна, кто-то принёс гитару. Ночной двор наполнился музыкой, смехом и ощущением настоящего праздника.

— Самый лучший Новый год! — объявила Надежда Михайловна, когда все наконец вернулись в квартиру. — Давно так не веселилась.

— А помните, как вы с соседом вальс танцевали? — рассмеялась Марина. — Он так старался не отставать.

— Николай Петрович — настоящий кавалер, — подтвердила свекровь. — Вот в наше время мужчины все такими были. А сейчас что? Только в телефоны свои смотрят.

Она вздохнула и вдруг спохватилась:

— Ой, а время-то уже третий час! Вам же завтра на работу.

— Мама, завтра первое января, — напомнил Сергей.

— Всё равно! Молодым нужно высыпаться. А то смотри, Анечка совсем бледная. Как она мне внуков таких нарожает?

— Опять вы за своё! — шутливо возмутилась Анна.

— А что? Правильные вещи говорю, — Надежда Михайловна принялась собирать со стола. — Вот у меня соседка…

— Может, не надо про соседку? — мягко перебил Сергей. — Давайте лучше чай пить.

— И правда! — оживилась свекровь. — У меня как раз пряники особые остались, по бабушкиному рецепту.

Она достала из своей бездонной сумки очередной контейнер. Анна только головой покачала — сколько же всего уместилось в этих сумках?

За чаем Надежда Михайловна притихла, задумалась о чём-то.

— Мам, всё хорошо? — забеспокоился Сергей.

— Да, сынок, — она улыбнулась. — Просто думаю. Вот ругала я вас за телефоны эти, а ведь и правда — удобная вещь. Может, научите меня с ними обращаться?

— Конечно! — обрадовалась Анна. — Хотите, завтра же начнём?

— А справлюсь? — засомневалась свекровь. — В моём-то возрасте.

— Ещё как справитесь! — подбодрил её Дима. — Вот моя бабушка освоила и теперь такие селфи делает — молодёжь завидует!

— Селфи? — переспросила Надежда Михайловна. — Это что такое?

— О, это когда сам себя фотографируешь! — начал объяснять Дима. — Вот смотрите.

Следующий час прошёл в попытках научить свекровь делать селфи. Она то держала телефон вверх ногами, то случайно включала видеозапись, то никак не могла понять, почему изображение переворачивается.

— Нет, это какая-то магия! — наконец сдалась она. — Лучше вы меня фотографируйте. По старинке.

— Ничего, — подбодрила её Марина, — научитесь! Зато потом сможете с сыном по видеосвязи общаться.

— По видеосвязи? — оживилась Надежда Михайловна. — Это как?

— Вот так, — Анна достала свой телефон. — Смотрите, нажимаете эту кнопку.

К утру гости разошлись. Надежда Михайловна, несмотря на усталость, настояла на том, чтобы помыть посуду.

— Я быстро, — сказала она. — А вы идите, отдыхайте.

— Давайте вместе, — предложила Анна. — Вдвоём быстрее.

Они мыли посуду, и свекровь вдруг сказала:

— Знаешь, я ведь правда испугалась сегодня. На вокзале. Думала — всё, потеряла сына.

— Что вы такое говорите.

— Нет, правда, — Надежда Михайловна протирала тарелку с особой тщательностью. — Сидела там и думала: вот и дожила. Никому не нужна стала. А потом вы приехали…

Она замолчала, вытирая глаза уголком фартука.

— Мама, — Анна обняла свекровь, — вы нам очень нужны. Просто… давайте договоримся: никаких больше сюрпризов? Всё заранее обсуждаем, планируем.

— Договорились, — кивнула Надежда Михайловна. — Вот прямо завтра и начнём планировать.

— Что планировать?

— Как что? — свекровь хитро прищурилась. — Детскую комнату, конечно! Я тут такие обои присмотрела.

— Мама!

— А что такого? — невинно спросила Надежда Михайловна. — Я же заранее предупреждаю!

За окном занимался рассвет первого дня нового года. Где-то вдалеке ещё взрывались последние петарды, но в квартире было тихо и уютно.

— А всё-таки хорошо получилось, — сказала Надежда Михайловна, вытирая последнюю тарелку. — Вот ведь как бывает — думаешь, что всё плохо, а оказывается.

Она не договорила — в прихожей раздался звонок. Анна с удивлением посмотрела на часы — половина шестого утра.

— Кто это может быть? — забеспокоилась свекровь.

Сергей, задремавший в кресле, вздрогнул и проснулся:

— Что случилось?

— В дверь звонят, — шепнула Анна.

Звонок повторился, более настойчивый.

— Я открою, — решительно направилась к двери Надежда Михайловна.

На пороге стояла заплаканная женщина лет шестидесяти.

— Валя? — удивилась свекровь. — Ты что тут делаешь?

— Надя, — всхлипнула та, — я весь вечер тебя жду! Все глаза проглядела! Думала — случилось что.

— Тётя Валя? — догадался Сергей. — Проходите, пожалуйста.

— Какое «проходите»! — возмутилась женщина. — Я тут с ума схожу, все больницы обзвонила, в полицию хотела заявлять! А она, оказывается, у детей прохлаждается!

— Валечка, — виновато начала Надежда Михайловна.

— Никакая я тебе не Валечка! — отрезала тётя Валя. — Я тебе что говорила? «Приезжай встречать Новый год»! А ты? «Да-да, конечно, буду к восьми». И где ты была?

— Понимаешь…

— Ничего я не понимаю! — тётя Валя всплеснула руками. — У меня стол накрыт, салаты сделаны, холодец застыл.

— Холодец? — оживилась Надежда Михайловна. — А с чесночком?

— С чесночком, как ты любишь. И заливное из языка, и пирог с капустой.

Свекровь сглотнула:

— А пирог… с какой капустой?

— С квашеной, разумеется! — тётя Валя гордо вздёрнула подбородок. — По маминому рецепту.

Надежда Михайловна виновато посмотрела на детей:

— Может… в гости сходим?

— В шесть утра? — изумилась Анна.

— А что такого? — вступилась тётя Валя. — Новый год же! Я, между прочим, специально оливье по Надиному рецепту делала — морковку соломкой.

Анна прыснула со смеху, вспомнив недавние претензии свекрови к её салату. Надежда Михайловна тоже улыбнулась:

— Ну что, молодёжь, рискнёте продолжить праздник?

— А знаете, — неожиданно поддержал Сергей, — давайте! Когда ещё доведётся вот так, спонтанно…

— Только теперь все заранее предупреждены, — лукаво заметила Анна.

Они собрались быстро — благо, наряды уже были на них. Надежда Михайловна прихватила свои знаменитые пирожки:

— Будем праздники объединять!

По пустым утренним улицам они шли пешком — благо, тётя Валя жила в соседнем доме. Снег скрипел под ногами, в окнах уже гасли новогодние гирлянды.

— А помнишь, Валюша, — говорила Надежда Михайловна, — как мы в молодости тоже вот так, под утро, к тебе пришли? Ты тогда только замуж вышла…

— Ещё бы не помнить! — оживилась тётя Валя. — Мой Коля так растерялся — гости на рассвете! А у нас только полбуханки хлеба в доме.

— Зато какой чай был! — мечтательно протянула свекровь.

Тётя Валя жила в небольшой, но уютной квартире. Несмотря на ранний час, все окна светились — она действительно ждала гостей.

— Проходите, раздевайтесь, — засуетилась хозяйка. — Сейчас чайник поставлю…

— Какой чайник! — возмутилась Надежда Михайловна. — У тебя же холодец стынет!

Они расселись за столом, который действительно ломился от угощений. Тётя Валя достала запотевшую бутылку шампанского:

— За Новый год! За то, что все живы-здоровы и вместе!

— И за спонтанные решения, — добавила Анна, глядя на свекровь.

Надежда Михайловна прослезилась:

— Вот ведь как бывает… Думала, испортила всем праздник, а получилось — только начала!

За окном медленно светало. Первый день нового года вступал в свои права, обещая новые сюрпризы, новые встречи и новые повороты судьбы.

— Девочки, — вдруг сказала тётя Валя, — а давайте на старый Новый год ко мне? Только теперь уже по-настоящему договоримся — во сколько, кто что приносит.

— Обязательно! — подхватила Надежда Михайловна. — Я даже телефон себе новый куплю — чтобы заранее созваниваться.

— Правда? — обрадовалась Анна. — Тогда давайте прямо завтра и купим. И я вас научу им пользоваться.

— И мессенджеры установим, — поддержал Сергей.

— И навигатор, — добавила тётя Валя. — А то Надя вечно путается, в какую сторону идти.

— Ничего я не путаюсь! — возмутилась свекровь. — Просто люблю… разные маршруты исследовать.

Все рассмеялись. За окном начинался новый день, а вместе с ним — новая история их большой и дружной семьи.