Если для твоей мамы я враг, пусть сама о себе заботится! Больше не буду ей прислуживать!

Раз я для твоей мамы враг, пусть сама и живёт, как хочет! Больше подносить ей тапочки не собираюсь!

Ксения всегда старалась держать себя в руках, когда дело касалось Людмилы Степановны. Свекровь наведывалась к ним в московскую двушку минимум дважды в неделю, и каждый визит напоминал театр одного актёра. Октябрьские дни укорачивались, а терпение Ксюши таяло, как мороженое на летнем солнце.

Людмила Степановна обожала застолья. Притаскивала с собой пакеты еды, захватывала кухню и начинала колдовать над кастрюлями, будто кормила целую дивизию. При этом неизменно звала соседок, подруг и случайных знакомых, встреченных у подъезда.

Вот это я понимаю русское хлебосолье! вещала свекровь, расставляя тарелки. Не то что нынешняя молодёжь, даже борща сварить не умеет!

Ксения стискивала зубы и резала батон. Людмила Степановна никогда не называла имён, но все прекрасно понимали, о ком речь.

За столом свекровь превращалась в сказительницу былин. Глаза загорались, голос звенел, и начиналось представление.

А вот у моей племянницы Насти муж просто подарок судьбы! Людмила Степановна драматично закатывала глаза. И варенье варит, и картошку сажает, и квартиру ей в ипотеку оформил! А она, между прочим, всего лишь в детском саду работает!

Гости одобрительно кивали, а Ксения чувствовала, как кровь приливает к щекам. Муж Артём уткнулся в телефон, будто разворачивался стратегический фронт в мобильной игре.

А Алёнка, жена моего двоюродного брата, вообще идеал! продолжала свекровь. Скромница, тихоня. Никогда слова поперёк не скажет. Свекровь у неё как за каменной стеной. И пироги печёт, и внуков нянчит. Вот это я понимаю правильное воспитание!

Одна из соседок повернулась к Ксении:

А вы что умеете?

Ксения открыла рот, но Людмила Степановна резко перехватила инициативу:

Ой, да что спрашивать! голос свекрови звенел сладкой ядовитостью. Наша Ксюшенька деловая женщина. В офисе работает, с бумажками возится. Некогда ей пирожки печь или полы мыть. Она ж привыкла, что за неё всё Артёмка делает!

Я руковожу отделом в логистической компании, попыталась объяснить Ксения.

Ну да, руковожу, кивала свекровь с лицом опытного психолога. А дома-то кто за всех отдувается? Мой бедный Артём после работы ещё и ужин готовит, и пылесосит. Избаловали нашу невестку!

Ксения стиснула зубы так, что заныли виски. Артём жевал котлету, будто сюжет не касался его лично.

После ужина, когда гости разошлись, Людмила Степановна подкатила к Ксении с медовой улыбкой.

Ксюшенька, родная, а не съездишь ли ты завтра со мной в поликлинику? тон свекрови звучал, будто она просила о подвиге. Нужно анализы забрать, а одной как-то боязно.

Хорошо, Людмила Степановна, ответила Ксения, хотя завтра у неё был дедлайн по годовому отчёту.

Спасибо, золотце! Артём-то на работе, не хочется его отвлекать. А ты ведь с гибким графиком, всегда можешь отлучиться.

Гибким, как дубина, подумала Ксения, но промолчала.

Через неделю история повторилась. Свекровь явилась с новым списком:

Ксюшенька, а в аптеку не сбегаешь? Врач новые лекарства выписала, а я в этих латинских названиях как баран на новые ворота.

Хорошо, вздохнула Ксения.

И за продуктами заодно. Мне гречка нужна и средство для плиты. Сама-то я тяжести таскать не могу, спина ноет.

Ксения потратила полдня, обегав пять аптек в поисках дефицитного препарата, затем отстояла очередь в «Пятёрочке». Вернулась домой с ощущением, будто разгружала вагоны.

Как дела? спросил Артём, не отрываясь от футбола.

Замечательно, буркнула Ксения.

Через три дня Людмила Степановна объявилась с “делегацией” сестрой Зоей и её дочерью Дашей.

Знакомьтесь, это моя невестка Ксения, представляла свекровь. А это моя сестра с дочкой. Дашенька у нас мать-героиня, троих детей растит!

Даша, ровесница Ксении, окинула квартиру взглядом ревизора.

А я слышала, вы в офисе работаете? спросила она с фальшивым участием.

Да, руковожу отделом.

Ой, как интересно! воскликнула Даша. А я дома с детками. Старший уже в шахматный кружок ходит, младшая на балет. Муж говорит: “Ты у меня и мать, и жена, и королева!”

Людмила Степаловна засияла:

Вот это я понимаю настоящая женщина! А не по офисам шнырять!

Ксения почувствовала, как закипает, но сдержалась.

Да-да, подхватила Зоя. Дашенька у нас золотые руки! И пироги печёт, и шьёт, и квартиру одна содер