За три роки змінився до непізнаваності: з російського полону звільнили ексмера Херсону

Україна повернула додому колишнього мера Херсона Володимира Миколаєнка, якого у 2022 році захопили окупанти після вторгнення в місто. Він провів у полоні понад три роки, залишаючись вірним Україні та своїм переконанням. Про його повернення повідомив голова Херсонської ОВА Олександр Прокудін.

«Він провів у російській неволі понад три роки тільки за те, що завжди залишався відданим Україні й не зрадив своїх переконань. Володимире Васильовичу, вітаю вдома — на вільній землі! Дякую всім, хто працює над тим, щоб кожен українець повернувся з полону. Щиро радію, що ви знову на рідній землі», – написав Олександр Прокудін.

Сам Миколаєнко після звільнення зізнався, що навіть найменші деталі життя на волі стали для нього подарунком.

«Я окрім бетонного покриття за останні роки нічого не бачив. Я дякую за цей подарунок. Я завжди думав, яка ж дата буде мого другого Дня народження, але так гарно співпало, що другий мій День народження саме 24 серпня. Завтра у моєї матусі День народження – 91 рік. Я її дуже люблю», – сказав він.

Колишній мер розповів, що найбільше хвилювався за маму, здоров’я якої різко погіршилось після його потрапляння в полон. Також він відзначив роль своєї доньки, яка служить у Збройних силах:

«Я пишаюся своєю родиною! У мене донька – військова. Я пишаюся тим, що вона допомагає виборювати та повертати нашу незалежність. Я пишаюсь навіть цими дівчатами та хлопцями, які сьогодні нас зустрічали, які переймались тим, щоб витягнути нас із цього полону», – наголосив він.

Миколаєнко повернувся у дуже виснаженому стані. Умови, в яких він перебував, були жорсткими, і це сильно позначилося на його здоров’ї та зовнішності.

Його тримали у виправній колонії №7 міста Пакіно Володимирської області. Там він жив у нелюдських умовах і не отримував належної медичної допомоги.

• Він очолював Херсон з 2014 до 2020 року.
• Завжди мав чітку проукраїнську позицію, через що під час окупації отримував численні погрози від колаборантів.
• 18 квітня 2022 року був викрадений російськими військовими.
• Довгий час про нього не було жодної інформації. Лише згодом Червоний Хрест підтвердив його перебування у полоні.

Його племінниця Ганна Коршун-Самчук розповідала, що у 2022 році Миколаєнка планували обміняти, але він відмовився, попросивши натомість звільнити співкамерника у важкому стані — у чоловіка була гангрена ноги.

Саме тому протягом тривалого часу Миколаєнка не включали до списків на обмін.

Історія Миколаєнка показує, якою ціною Україна платить за відданість своїм принципам. Він відмовився співпрацювати з окупантами навіть під тиском і залишався вірним своїй державі.

Його звільнення у День Незалежності стало символічним знаком — Україна бореться за кожного громадянина і повертає додому тих, хто вистояв навіть у найважчих умовах.