Полковник обидел даму в поезде, но онемел, когда она сняла пальто…

Он был просто испуганным сопляком-офицером. Ложь. Вовк вскочил с места и закричал.

Он подкуплен Петренко и дает ложные показания. «Сядьте!» Холодный голос Анны Петренко пресек его крик.

«Будете мешать даче показаний, я удалю вас из зала». Дмитрий Кравчук, плача, продолжил. И тогда Юрка, рядовой Юрий Соколенко, чтобы спасти испуганного капитана Вовка, пополз к нему и получил пулю в грудь.

Юрка погиб, пытаясь спасти капитана Вовка. Это не была какая-то шальная пуля. Его смерть — прямой результат высокомерия, самовольства и трусости капитана Вовка.

Последние слова Дмитрия Кравчука были похожи на крик. Воздух в зале застыл, как лед. Вовк, дрожа всем телом, опустился на стул.

В его идеальной стене лжи появилась первая трещина. И это было только начало. Занавес суда только что поднялся.

Показания Дмитрия Кравчука полностью изменили атмосферу в зале. Героическая маска, которую так тщательно создавал Вовк, была сорвана, и на ее месте обнажилось истинное лицо трусливого и безответственного офицера. Члены комиссии смотрели на Вовка уже без доверия, и его утверждения потеряли всякую убедительность.

Анна Петренко не дала растерянному Вовку передышки. Словно опытный хирург, точно вскрывающий нарыв, она начала задавать острые и настойчивые вопросы. «Полковник, опишите подробно рельеф местности в том районе операции».

Вовк был в замешательстве. Он пытался вспомнить рельеф двадцатилетней давности, но от напряжения и страха в голове было пусто. Он что-то невнятно пробормотал об общих чертах местности.

В этот момент Анна Петренко вывела на большой экран военную карту. Это была детальная спутниковая карта района операции двадцатилетней давности с обозначенными высотами. «Вот карта того района.

Точка, куда, по вашим словам, вы повели отряд в атаку, находится вот здесь», Анна Петренко указала лазерной указкой на точку на карте. Любой, кто знаком с основами военной тактики, поймет. Это место – изолированная котловина, открытая для огня противника с трех сторон.

На военном языке это называется «огневой мешок» или «зона поражения». Это не лучшее место для уничтожения противника, а типичная форма ловушки, устроенной врагом для уничтожения наших сил. И полковник утверждает, что повел своих подчиненных в доблестную атаку именно сюда.

Можно ли это назвать тактическим решением офицера, окончившего военное училище? Вовк не мог ничего сказать. Карта показывала очевидный факт.

Его действия были равносильны самоубийству, лишенному какого-либо тактического преимущества. Среди членов комиссии пронесся тихий вздох. Атака Анны Петренко на этом не закончилась.

В отчете указано, что из-за сильного тумана и проблем со связью контакт с вышестоящим командованием был невозможен. Это правда? Да.

Это так. Связист может это подтвердить, с трудом выдавил из себя Вовк. В этом он был уверен.

Хорошо. Тогда вызовем в качестве свидетеля связиста той операции, гражданина Мороза Бориса Федоровича. Еще один мужчина средних лет занял место для свидетелей.

Он был крайне взволнован и, казалось, не знал, куда девать глаза. Свидетель, вы помните ситуацию того дня? Связь действительно была полностью потеряна?

Борис Мороз долго колебался. Его взгляд метнулся к Вовку и тут же упал на пол. Вовк взглядом оказывал на него немое давление.

Ну хоть ты, будь на моей стороне. Мороз сглотнул слюну и с трудом начал. Со связью действительно были большие проблемы.

Сильные помехи, треск. То есть связь была невозможна? Прервала его Анна Петренко, переходя к сути.

Борис Мороз, опустив голову, почти шепотом ответил. Нет, не невозможна. Несмотря на сильные помехи, приказ майора Петренко об отступлении был четко получен.

Капитан Вовк стоял рядом и тоже слышал этот приказ. Его показания стали решающим ударом. Главное условие, которым Вовк оправдывал все свои действия, утверждение, что он не слышал приказа, было разрушено до основания.

Он сознательно ослушался приказа Анны Петренко, прекрасно его понимая. Это было явное непослушание. Вовк был уже почти не в себе.

Он вскочил с места и закричал. Вы все сошли с ума. Вы все на стороне Петренко.

Это не суд, это охота на ведьм. Его истерика была лишь пустым криком. Анна Петренко, глядя на него холодными глазами, сказала.

Это еще не конец, полковник. Мы еще даже не подошли к самой важной правде того дня. Анна Петренко вывела на экран следующий слайд.

Это была старая, выцветшая фотография. Молодой солдат с детским лицом и ясной улыбкой. Вы помните этого солдата?

Вовк, увидев фотографию, ахнул. Лицо, которое невозможно было забыть. Лицо, которое двадцать лет скрывалось в самых глубоких закоулках его совести.

Рядовой Юрий Соколенко. А теперь пришло время выслушать историю этого павшего солдата, низкий и тяжелый голос Анны Петренко разнесся по всему залу. По мере того, как сдиралась шелуха лжи Вовка, наружу медленно просачивался смрад гниющей правды.

И в центре этой правды была невинная смерть молодого солдата. Фотография рядового Юрия Соколенко на экране мгновенно приковала к себе все взгляды. Его искренне улыбающееся лицо совершенно не вязалось ни с войной, ни со смертью.

Это был обычный, здоровый молодой человек, только вступающий в весну своей жизни. Эта одна фотография свидетельствовала о трагедии того дня сильнее, чем все военные термины и оперативные отчеты, звучавшие до сих пор. Анна Сергеевна намеренно сделала долгую паузу, чтобы каждый смог посмотреть в лицо Юрия, увидеть его молодость и осознать будущее, которого он лишился.

Вовк не мог смотреть на экран и опустил голову. Его плечи мелко дрожали. Тишину нарушил тихий голос Анны Сергеевны.

Рядовой Юрий Соколенко. На тот момент ему было 20 лет. Единственный сын, ухаживавший за матерью-одиночкой.

Он мечтал после армии открыть небольшое кафе и обеспечить матери спокойную старость. Она спокойно зачитывала выдержки из личного дела Юрия. Образцовый солдат, теплый товарищ, который всегда в первую очередь заботился о других, позитивный молодой человек, не терявший чувства юмора даже во время тяжелых учений.

Ее голос рисовал конкретный образ человека по имени Юрий Соколенко. Он перестал быть просто строчкой «погибший в бою» в отчете. Он был чьим-то сыном, дорогим другом, человеком с мечтой.

Комиссия получила письменные показания сослуживцев рядового Соколенко. В большинстве показаний прослеживается общая мысль. Анна Сергеевна подняла пачку документов.

Рядовой Соколенко, как говорят, постоянно повторял, что уважает майора Петренко. Он восхищался тем, что женщина обладает более сильным духом и выдающимися способностями к принятию решений, чем мужчины, и считал ее настоящим солдатом. С другой стороны, он часто выражал беспокойство по поводу капитана Вовка.

Множество свидетельств говорят о том, что он переживал из-за его чрезмерного рвения и безрассудства, которое могло подвергнуть подчиненных опасности. Вовк хотел заткнуть уши. Он думал, что мертвые молчат…