Новое открытие о рыбах, скрывающихся под землей, совершили ученые

Ученые из Йельского университета провели анализ ДНК всех известных видов пещерных рыб амблиопсидов, уделив особое внимание 88 генам, ответственным за зрение.

Об этом сообщает портал IFLScience.

В исследовании, посвященном семейству Amblyopsidae, обитающему в пресноводных водоёмах восточных и южных регионов США, включая национальный парк Мамонтова пещера в Кентукки, установлено, что амблиопсиды представляют собой как минимум четыре отдельные эволюционные линии.

Каждая из них независимо адаптировалась к жизни в условиях пещер, при том что их предки уже имели приспособления к существованию в тускло освещённой среде. Как отметил соавтор работы Чейз Браунштейн, выявленные генетические изменения дали возможность исследователям оценить возраст ряда пещерных экосистем.

Результаты показали, что потеря зрения развилась между 2,25 и 11,3 миллиона лет назад у пещерных рыб Озарк, тогда как другие семейства претерпели подобные изменения между 342 000 и 8,7 миллиона лет назад.

Все представители этого семейства имеют дополнительные черты, кроме слепоты, включая длинное тело, уплощенный череп и уменьшенные или отсутствующие брюшные плавники — адаптации, делающие возможным выживание в темных, заполненных водой пещерах.

Браунштейн отметил, что датировка подземных экосистем является сложной, поскольку традиционные методы датировки пещер являются надежными только до пяти миллионов лет. Анализируя, когда рыбы приспособились к постоянной темноте, исследователи сделали вывод, что некоторые пещеры имеют возраст более 11 миллионов лет.

Помимо геологического аспекта, исследование имеет и медицинское значение. Профессор экологии и эволюционной биологии Йельского университета Томас Нир подчеркнул, что некоторые мутации, обнаруженные у пещерных рыб, сходны с теми, которые у человека связаны с глазными заболеваниями.

Это открывает возможность использовать результаты работы для более глубокого понимания генетических механизмов, лежащих в основе офтальмологических расстройств.

Ранее "Курсор" писал, что предыдущие исследования подтверждают, что отдельные виды рыб способны входить в состояние, похожее на сон, однако их мозговая активность в этот период заметно отличается от активности, наблюдаемой у человека и млекопитающих.