решительно заявил Игорь, отказываясь поддержать подарок для младшего брата, осознавая, что это лишь усугубит ситуацию.

Во второй половине дня муж позвонил Тамаре на работу. – Тама, во сколько ты сегодня заканчиваешь? – спросил он. – Как обычно, – спокойно ответила она. – Что-то случилось? – Нет, ничего особенного, – ответил Игорь. – Просто мама попросила заехать к ней после работы. – Игорь, наверное, она хочет тебя увидеть, а я ей зачем?

Езжай один. – Нет, я сказал, что мы приедем вместе.

У нее был слишком серьезный тон, наверняка она опять что-то задумала, так что будем вместе отбиваться, – с улыбкой заметил муж. – Понятно, хочешь спрятаться за моей спиной и выставить слабую женщину против напора своей мамы, – подыграла Тамара. – Ладно, заезжай за мной к шести, поедем вместе.

Оба понимали, что подобное официальное приглашение «на разговор» обычно означает, что от них потребуют значительных денежных вложений.

Перед тем как отправиться к свекрови, Тамара предложила поужинать в близлежащем кафе. – Если Лариса Ивановна настроена серьезно, она вряд ли будет нас угощать, может, только чаем предложит.

– А в Лубнах тоже ничего нет – надо готовить дома, – отметила она.

После ужина они приехали к родителям Игоря.

Как и предполагала Тамара, Лариса Ивановна, приглашая их в комнату, заявила: – Нечем вас кормить.

Если хотите, могу налить чаю.

Но Игорь с Тамарой отказались от чая и сразу попросили объяснить, зачем их пригласили.

Предположения Игоря подтвердились – им предложили сделать подарок его младшему брату. – Андрею скоро исполнится восемнадцать, и через три месяца он заканчивает колледж.

Мы с отцом решили на такой двойной праздник подарить ему машину, – сообщила мать. – Отец уже присмотрел одну, правда, с пробегом.

За шестьсот тысяч.

Пусть на ней поучится, а потом, возможно, купим что-то получше. – Нам одной суммой не справиться, – добавил отец, – поэтому предлагаем вам внести половину.

Вы уже рассчитались с ипотекой, а Игорь говорил, что копите на отпуск.

Подарим Андрею машину, а на отпуск до сентября вы еще успеете накопить.

Тамара хотела что-то возразить, глубоко вздохнула, но так и осталась с открытым ртом.

А Игорь, улыбнувшись, сказал: – Мама, не припоминаю, чтобы мои достижения или праздники отмечались так масштабно.

В день моего совершеннолетия вы с отцом подарили мне рубашку.

Белую.