теперь мечтаете об этом!

Во времена, когда Алевтина училась в девятом классе, в октябре к ним пришёл новенький — Артём. Классный руководитель, Степан Игнатьевич, вошёл с ним в начале урока литературы и представил:

— Артём будет учиться у нас, переехал из Владивостока. Не с начала года, потому что отец — военный, его перевели в наш город. Артём, проходи, садись на свободное место рядом с Алевтиной.

— Спасибо, — пробормотал Артём и устроился там, куда указал учитель.

— Что ж, продолжим урок, — сказала преподавательница литературы, когда дверь за Степаном Игнатьевичем закрылась.

На перемене ребята окружили Артёма, знакомились, принимали тепло. Алевтина сразу разглядела в нём статного, красивого парня — и заметила, как он пристально на неё посмотрел.

— Артём, ты где живёшь? — спросила она после уроков.

— На улице Гагарина, двенадцать…

— Ой, так мы почти соседи! Я в восьмом доме, — улыбнулась она, а он смотрел на неё с каким-то немым восторгом.

— Тогда пойдём вместе, — сказал Артём, и они вышли из школы.

— У тебя есть брат или сестра?

— Старший брат. Учится в военном училище, пошёл по стопам отца.

— А ты? Ещё не решил? Или тоже в военные?

— Нет. Хватит с нас. Пока думаю, может, в IT пойду… В общем, разбираюсь. В одиннадцатом определюсь.

— А ты кем хочешь быть? — спросил он Алевтину.

— Врачом. Мечтаю с детства, — ответила она не задумываясь. — Люблю лечить всех подряд: папу, маму, кошку… Один раз даже совёнка выходила. Правда, с мамой. Нашли его за домом в кустах — видно, кошка крыло повредила. Лечили, а ночами он ухал — совы же ночные. Когда окреп, выпустили, и он улетел.

— Круто. Редко у кого с детства такая ясная мечта.

Болтая о том о сём, они и не заметили, как дошли до её дома.

— Вот мой, тебе дальше. Ладно, пока! — она махнула рукой и скрылась в подъезде.

Алевтина и Артём быстро сдружились. Иногда вечерами гуляли с одноклассниками. В десятом классе между ними вдруг вспыхнуло чувство — и, кажется, одновременно.

— Мам, я никогда не думала, что можно так совпадать с человеком! — говорила Алевтина. — У нас одинаковый юмор, любимые блюда, фильмы… Даже взгляды на жизнь!

— Доченька, если два человека так понимают друг друга — это чудо, — поддерживала мать. — Пусть так и будет. Только головой не забывай думать — институт ещё поступать. Ты же не хочешь из-за Артёма мечту потерять?

— Не, мам, он сам меня поддерживает. Сам на программиста идёт.

Когда Алевтина говорила с Артёмом, ей казалось, будто она разговаривает сама с собой — настолько он был ей близок. После школы оба поступили в вузы. Всю учёбу встречались, договорились пожениться ближе к дипломам.

Причём инициатором была Алевтина. Артём с третьего курса всё твердил:

— Может, распишемся? Снимем квартиру. Другие же как-то живут — у некоторых уже дети!

— Артём, а платить за квартиру кто будет? Мы же оба студенты без гроша…

— Ну… Может, подрабатывать начну, — неуверенно бормотал он.

— Мы же договорились: дипломы — потом свадьба.

Окончили институты, устроились на работу — только тогда и сыграли свадьбу.

— Мама, смотри мой диплом! — хвасталась Алевтина, сияя от счастья.

— Дочка, какая же ты у меня умница! И Артём молодец — уважаю его. Сколько лет ждал…

Свадьбу гуляли в ресторане. Гостей было много. Алевтина и Артём смотрелись идеально — красивая пара.

После свадьбы решили жить отдельно. Хотя родители предлагали помощь, но они хотели сразу начать самостоятельную жизнь.

Алевтина работала терапевтом в поликлинике, Артём — в крупной IT-компании. Прожили два года, детей пока не заводили.

— Алевтина, когда планируете? — спрашивали знакомые, а она только пожимала плечами.

Честно говоря, она и сама не знала. Не чувствовала себя готовой к материнству.

— Артём, мне кажется, надо сначала повзрослеть, набраться опыта, — говорила она, когда он заговаривал о ребёнке.

К тому же хотела укрепиться в профессии. Если уйдёт в декрет — всё остановится.

А может, просто не хотела. Некоторые рожают, не задумываясь — для них дети важнее карьеры.

Артём хотел детей, но не давил. Говорил:

— Не буду торопить. Главное — мы любим друг друга.

Только к тридцати пяти, когда Алевтина стала заведующей отделением, появилась стабильность, и она задумалась:

— Артём, давай родим ребёнка. Я готова.

— Ого! — засмеялся он. — Наконец-то! Конечно, да! Будем усиленно работать над этим вопросом.

Но время шло, а беременность не наступала. Это начало тревожить.

— Неужели я упустила время? Неужели в организме сбой?

В конце концов она решила:

— Артём, нам надо пройти обследование.

— Я не против.

Сдали анализы, ждали звонка. Родители обрадовались — наконец-то внуки!

Звонил врач Артёму.

— Да-да, хорошо… Завтра приедем, — говорил он в трубку, а Алевтина видела, как он напрягся.

— Это врач? Что случилось?

— Не знаю точно… Сказал, будут сложности с беременностью.

Артём замолчал, потом вдруг взорвался — такого она никогда не видела.

— Это ты во всём виновата! — кричал он. — Если бы не тянула, всё было бы нормально! Не зря говорят — всему своё время! Женщина должна рожать молодой! А ты, по меркам врачей, уже «старородящая»!

Алевтине стало плохо, едва не расплакалась.

— Он прав… Надо было думать о детях, а не о карьере. Я его подвела…

Утром поехали к врачу. Тот посмотрел анализы.

— Проблемы есть, но решаемые. Надежда есть — пройдёте лечение, и всё получится.

— Доктор, вы уверены, что лечиться должна Алевтина? — уточнил Артём.

— Алевтина? — врач удивился. — Простите, я не уточнил. Проблема не у жены. У вас.

Артём остолбенел. Алевтине стало его жаль.

— Вчера он кричал на меня, называл «старородящей», а теперь… — думала она.

Но нужно было сгладить ситуацию. Артём онемел